銀杏

銀杏是植物中的活化石！

和它相親的銀杏類植物在兩億七千萬年前的二疊紀(jì)時就已經(jīng)生成，屬于銀杏門。晚三疊紀(jì)時，銀杏類植物快速發(fā)展，之后的侏羅紀(jì)和早白堊紀(jì)達(dá)到了鼎盛時期，銀杏類的五個科同時存在，除赤道外廣泛分布于世界各大洲。但白堊紀(jì)后期被子植物迅速崛起時，銀杏類像其它裸子植物一樣也急劇衰落。晚白堊紀(jì)后除個別發(fā)現(xiàn)外，銀杏科以外的銀杏類植物已基本絕跡。晚白堊紀(jì)和古近紀(jì)，銀杏（主要為銀杏屬和似銀杏屬在歐亞大陸和北美高緯度地區(qū)呈環(huán)北極分布，漸新世時由于寒冷氣候不斷向南遷徙，并在此之后不斷衰落。

銀杏在中新世末在北美消失，上新世晚期在歐洲消失。250多萬年前發(fā)生第四紀(jì)冰河時期，令銀杏數(shù)量繼續(xù)減少，面臨絕滅的危機(jī)，而中國南部因地理位置適合和氣候溫和，成為銀杏的最后棲息地。中國的銀杏大化石紀(jì)錄始于始新世；日本直至上新世，甚至更新世早期都有銀杏葉化石發(fā)現(xiàn)，但沒有發(fā)現(xiàn)繁殖器官。而現(xiàn)在的銀杏是這個門的植物中生存至今的唯一成員，因此又被稱為“活化石（孑遺植物）”。

中國人種植銀杏歷史悠久，在邳州發(fā)現(xiàn)一棵千年古銀杏，千年銀杏樹植于北魏正光年間，已有近1500年的歷史，被稱為徐州最古老的銀杏樹。因?yàn)榉鸾陶J(rèn)為銀杏是圣樹，所以僧侶們在廟里的栽種，而且養(yǎng)護(hù)上千年。歐洲人在1691年第一次見到銀杏種在一個日本佛廟花園。因?yàn)殂y杏在儒學(xué)和佛教都很有名，日本和朝鮮也有很多人種植銀杏。1712年，一個德國醫(yī)生把它引種到歐洲。雖然銀杏到處都有，直到近代才在中國浙江省發(fā)現(xiàn)野生銀杏。但是西方有人認(rèn)為這些銀杏可能不是野生的，而是一千多年前的僧侶種植的。

銀杏樹一般壽命很長，有“千年銀杏”之稱。樹可以長到很高大，貴州李家灣有一棵40米高，在甘肅還有一棵60米高。山東莒縣莒縣浮來山下，有一棵樹齡達(dá)三千多年的銀杏樹。傳說這棵銀杏樹是西周初期周公東征時所栽。史載周公東征曾東過“龜蒙”，那么踏足浮來山也就有幾分可信。這棵銀杏樹生命力極強(qiáng)，至今仍枝葉茂盛，當(dāng)代書法家王丙龍先生揮毫為之寫下了“天下銀杏第一樹”的題字。

銀杏沒有與它相近的物種，與它最接近的現(xiàn)存植物是與銀杏為姊妹群的蘇鐵門。

銀杏樹為裸子植物中唯一的中型寬葉落葉喬木，可以長到25－40米高，胸徑可達(dá)4米，幼樹的樹皮比較平滑，呈淺灰色，大樹樹皮呈灰褐色，表面有不規(guī)則縱裂，有長枝與生長緩慢的鋸狀短枝。有著較為消瘦的樹冠，枝杈有些不規(guī)則。一年生枝為淡褐黃色，二年生枝粗短，暗灰色，有細(xì)縱裂紋。冬芽為黃褐色，多為卵圓形，先端鈍尖。

銀杏葉子在種子植物中很特別，是裸子植物中唯一一種闊葉落葉喬木，葉子是扇形，呈二分裂或全緣，葉脈和葉子平行，無中脈。在一年生枝上，葉螺旋狀散生，在短枝上3至8片葉呈簇生狀。

成年銀杏的扇形葉片主要有全緣、二分裂或多裂形態(tài)，但銀杏幼株的葉片多數(shù)為二分裂，間中是多裂，極少是不裂的。

雄球花4至6枚，花藥黃綠色，花粉球形。萌發(fā)時產(chǎn)生具兩個纖毛的游動精子。雌球花有長梗，梗端分為二叉，少有3至5叉或不分叉。

銀杏具有一定觀賞價(jià)值。因其枝條平直，樹冠呈較規(guī)整的圓錐形，大量種植的銀杏林在視覺效果上具有整體美感。銀杏葉在秋季會變成金黃色，在秋季低角度陽光的照射下比較美觀，常被攝影者用作背景。

銀杏為裸子植物，只有種子的構(gòu)造，尚未演化出被子植物的果實(shí)，但銀杏種子的種皮發(fā)達(dá)，看起來與被子植物的果實(shí)相似。銀杏種子是1。5-2厘米，包在2-3厘米的棕黃色的種皮里。銀杏的種子稱為白果，有點(diǎn)像杏子，因?yàn)楹泻芏喽∷?，聞起來象是腐敗的奶油。也有人對果漿中的成分過敏，發(fā)癢長水泡，洗果子的時候需要戴手套。種子剝出燒熟可以吃，是中國和日本的傳統(tǒng)食物。

銀杏壽命長，中國有3000年以上的古樹。適于生長在水熱條件比較優(yōu)越的亞熱帶季風(fēng)區(qū)。土壤為黃壤或黃棕壤，pH值5～6。初期生長較慢，蒙蘗性強(qiáng)。雌株一般20年左右開始結(jié)實(shí)，500年生的大樹仍能正常結(jié)實(shí)。一般3月下旬至4月上旬萌動展葉，4月上旬至中旬開花，9月下旬至10月上旬種子成熟，10月下旬至11月落葉。

生代侏羅紀(jì)銀杏曾廣泛分布于北半球，白堊紀(jì)晚期開始衰退。至50萬年前，發(fā)生了第四紀(jì)冰川運(yùn)動，地球突然變冷，絕大多數(shù)銀杏類植物瀕于絕種，在一歐洲、北美和亞洲絕大部分地區(qū)滅絕，只有中國自然條件優(yōu)越，才奇跡般的保存下來。所以，被科學(xué)家稱為“活化石”，“植物界的熊貓”。野生狀態(tài)的銀杏殘存于中國江蘇徐州北部（邳州市）山東南部臨沂（郯城縣）地區(qū)浙江西部山區(qū)。

銀杏最早出現(xiàn)于3。45億年前的石炭紀(jì)。曾廣泛分布于北半球的歐、亞、美洲，中生代侏羅紀(jì)銀杏曾廣泛分布于北半球，白堊紀(jì)晚期開始衰退。至50萬年前，發(fā)生了第四紀(jì)冰川運(yùn)動，地球突然變冷，絕大多數(shù)銀杏類植物瀕于絕種，在一歐洲、北美和亞洲絕大部分地區(qū)滅絕，只有中國自然條件優(yōu)越，才奇跡般的保存下來。所以，被科學(xué)家稱為“活化石”，“植物界的熊貓”。野生狀態(tài)的銀杏殘存于中國江蘇徐州北部（邳州市）山東南部臨沂（郯城縣）地區(qū)浙江西部山區(qū)。

浙江天目山，湖北省宜昌市霧渡河鎮(zhèn)、湖北省安陸市、桂林靈川縣海洋鄉(xiāng)到興安縣高尚鎮(zhèn)等周圍少數(shù)鄉(xiāng)鎮(zhèn)、大別山、神農(nóng)架等地都有野生、半野生狀態(tài)的銀杏群落。由于個體稀少，雌雄異株，如不嚴(yán)格保護(hù)和促進(jìn)天然更新，殘存林將被取代。銀杏分布大都屬于人工栽培區(qū)域，主要大量栽培于中國、法國和美國南卡羅萊納州。毫無疑問，國外的銀杏都是直接或間接從中國傳入的。

啊！銀杏真不愧是植物中的活化石！