在宙斯所有的子女中,智慧女神雅典娜和酒神狄俄尼索斯的 榜 出生最為奇特,并且包含著他們母親的一段悲慘遭遇。
宙斯在沒有娶赫拉之前,曾和智慧女神墨提斯相愛。墨提斯 懷孕后,宙斯害怕她生下一個比自己更有智慧更強有力的孩子, 把自己推翻,就像他的父親克羅諾斯推翻他的祖父烏拉諾斯,他 自己推翻父親克羅諾斯那樣。于是,他便把墨提斯活活地吞下肚子。
過了不久,他的頭疼了起來,并且越來越厲害,以致忍受不住,大聲呼喚他的鐵匠兒子赫淮斯托斯,用大錘把他的頭砸開,看看里面到底長了什么。赫淮斯托斯雖然不愿這樣做,但父親的命令不敢不從。他戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢舉起大錘用力向宙斯的頭上砸去,隨著一聲巨響,宙斯的頭炸開了。立即,一個頭戴戰(zhàn)盔,全身披著閃閃發(fā)光的鎧甲,手執(zhí)盾牌和鋒利長矛的女神從腦袋里跳了出來,她就是宙斯最鐘愛的女兒雅典娜。
在諸神之中,宙斯是最有威力的,墨提斯是最富有智慧的,雅典娜繼承了父親和母親的這兩個優(yōu)點,使她成為威力和智慧的化身。傳說希臘人的紡紗、織布、制革、造船、冶金、鑄鐵等各種技藝都是雅典娜傳授的。她還發(fā)明了許多農業(yè)工具供希臘人使用,并教會人們如何捉服牛羊。希臘人尊她為農業(yè)和園林的保護神,希臘的雅典城就是以她的名字命名的。她是雅典城的保護神。
雅典娜還被尊稱為女戰(zhàn)神,幫助過不少希臘英雄建立功勛,如幫助伊阿宋取金羊毛;幫助珀爾修斯征服女妖墨杜薩;幫助赫刺克勒斯完成苦差事;幫助俄底修斯返回家園等。但誰若冒犯了她,又會遭到她殘酷無情的報復。如特洛亞城祭司位奧孔因泄露了希臘人的木馬計的機密,被站在希臘人的一方的雅典娜派巨蛇將他和他的兩個兒子咬死。凡間女子阿拉克涅紡織手藝超過了她,就被她變形為蜘蛛。
狄俄尼索斯是宙斯和凡間女子塞墨勒的兒子。塞墨勒是底比斯國王卡德摩斯的女兒,她舉止端莊,樸素大方,行事謹慎,深得宙斯的愛慕和鐘情。天后赫拉得知塞墨勒懷孕后,對奪去她丈去恩愛的情敵恨之入骨,便想出了一條毀滅塞墨勒的毒計。她變成了塞墨勒老奶媽的樣子挑唆道:“你的這位情郎真的是宙斯嗎?我心里總有點不踏實。會不會是冒充的呢?他要真是天神的話,應該拿出點證據(jù)來。他下次來的時候,叫他穿上天廷的全套華美服裝,帶上天廷的武器,這就能使我們深信不疑了。 ”
塞墨勒被說得動了心,決定要試探她的家人,就向宙斯提出了請他現(xiàn)出真身的要求。宙斯不答應,怕自己的神威會傷害了
她??墒墙洸蛔∪湛嗫嗟卣埱螅⒄f他如不現(xiàn)真身就說明他不是真心愛他。他只得答應了?;氐教焱?,宙斯揀了最輕的鎧甲穿上,拿了威力最小的雷電,來到了塞墨勒的家,還未等他走近狄俄尼索斯,她那凡人的軀體就被宙斯的閃閃神光燒焦了。
宙斯傷心極了。他趕快從她的腹中取出胎兒縫進自己的大腿里。這樣,他走起路來,一邊重,一邊輕,就像跛子一樣。胎兒成熟后,宙斯又從大腿里把孩子取出,給他取名狄俄尼索斯,就是 “宙斯瘸子” 的意思。
宙斯把狄俄尼索斯交給神使赫爾墨斯撫養(yǎng),赫爾墨斯又把他交給伊諾和端亞教養(yǎng)。她倆教他打獵馴獸,成為一個好獵手。在山上,他受到牧神潘的兒子塞勒諾斯的保護,和那些半羊半仙的薩提爾們十分友好。
狄俄尼索斯后來發(fā)明葡萄釀酒法成為酒神,是很偶然的。
有一次,他的一個好朋友因和人決斗受傷而死,狄俄尼索斯含淚將他埋葬。不久,墳墓上長出了一枝葡葡藤,上面結滿了滾圓閃亮的紫紅色葡萄。狄俄尼索斯摘下葡萄榨成汁,放在牛角杯里。后來,狄俄尼索斯喝下了它,頓感臉發(fā)燒身發(fā)熱,興奮異常。這就是葡萄酒。他把這甘醇的飲料獻給奧林匹斯山諸神,也把釀葡萄酒的方法傳授給希臘人民。希臘人每年都要舉行酒神狂歡節(jié),人們載歌載舞,熱鬧非常。希臘的悲劇和喜劇就是由酒神節(jié)的歌舞發(fā)展而來的。