阿古王阿克利西厄斯只生了一個(gè)孩子,是個(gè)女的,名叫黛尼伊。她長(zhǎng)得非常美麗,勝過(guò)當(dāng)?shù)厮械呐?,但這并不能使那沒(méi)有兒子的父親得到多少安慰。國(guó)王前往臺(tái)爾菲廟里去祈求神論,問(wèn)問(wèn)他將來(lái)有沒(méi)有希望做一個(gè)兒子的父親。女祭司告訴他不會(huì)生了,而更糟的是,他將死在他女兒所生的兒子手里。
國(guó)王惟一能避免這個(gè)厄運(yùn)的方法,必須馬上把黛尼伊處死———除了這么做外,別無(wú)選擇的余地。阿克利西厄斯不愿這么做,事實(shí)上證明,他的父愛(ài)并不強(qiáng)烈,他只是畏懼神,眾神會(huì)以可怕的懲罰加于那些殺害親人的人。阿克利西厄斯不敢加害女兒,便用青銅造了一間房屋,埋在地下,只留頂上一個(gè)開(kāi)口,可讓陽(yáng)光和空氣穿過(guò)。他就把女兒囚禁在這所銅屋里。
“因此,美女黛尼伊得忍受,
愉悅的日光換來(lái)銅墻鐵壁,
在那秘密如墳?zāi)沟姆块g里,
過(guò)著俘虜似的生活,
然而,宙斯仍然化身為金雨,
來(lái)到她身邊。 ”
當(dāng)黛尼伊坐在那里度著漫長(zhǎng)的日子和時(shí)刻,除了仰望天上的浮云外別無(wú)所事時(shí),一件不可思議的事情發(fā)生了,天上突然降下一陣金雨,充滿(mǎn)了她的屋子。她是如何知道那是宙斯化成這種方式來(lái)造訪她,我們不得而知,但她知道她所生的是宙斯的兒子。
她暫時(shí)將生產(chǎn)的事隱瞞父親,但是,在這范圍狹窄的銅屋 里,想隱瞞是愈來(lái)愈難。最后,有一天,這個(gè)小孩———名叫柏薩斯———被他祖父發(fā)現(xiàn)了。“你的孩子!” 阿克利西厄斯非常生氣地問(wèn)道:“誰(shuí)是這孩子的父親? 但是當(dāng)黛尼伊驕傲地回答: “宙斯”。 他卻不相信女兒。他惟一相信的是,這個(gè)孩子對(duì)他有可怕的危險(xiǎn)。他不敢殺這個(gè)孩子,原因和阻止他殺死女兒的理由相同,畏于宙斯和追蹤兇手的復(fù)仇三女神富麗絲。但是如果他不能直接殺他們,他仍可使他們踏上必死之路。他造了一個(gè)木箱子,把母子兩個(gè)關(guān)在里面,然后帶到海上,投入水里。
黛尼伊和她的小孩坐在奇異的船里,日光漸漸黯淡,她獨(dú)自在海上漂泊。
“在雕刻的箱子里,
當(dāng)狂風(fēng)和巨浪襲擊時(shí),
恐懼跑進(jìn)她的心靈,
她淚流滿(mǎn)煩,溫柔地?fù)肀е厮_斯,
她說(shuō):“??!兒子,我的心里是多么傷心,
但是你柔和地睡著了,小寶貝,
在這個(gè)僅僅是釘成的箱子里熟睡吧!
這是你凄涼的家,
翻騰的風(fēng)浪多么像你柔軟的卷發(fā),
不要理會(huì)刺耳的波浪,
靜靜地躺在你的紅斗篷上吧,可愛(ài)的小臉兒!”
她澈夜在起伏的箱里傾聽(tīng)水聲,海水似乎永遠(yuǎn)想淹沒(méi)他們。天已破曉,因?yàn)椴荒芤?jiàn)到,她并沒(méi)有感到寬慰。她也無(wú)法看到許許多多的島嶼,高聳出海面。她所知道的,是不久有個(gè)海浪似乎卷起他們,輕輕地把他們帶上來(lái),然后退走,留他們?cè)谝粋€(gè)堅(jiān)硬和靜止的東西上。他們已經(jīng)登陸,由海上脫險(xiǎn)。但是卻仍舊在箱子里,沒(méi)有辦法出來(lái)。
命運(yùn)之神———或者是宙斯,到現(xiàn)在才為他的愛(ài)人和兒子盡了點(diǎn)力———使他們被一位名叫狄克提斯的善良漁夫發(fā)現(xiàn),漁夫發(fā)現(xiàn)大箱子,把它破開(kāi),將可憐的船貨帶回給和他一樣仁慈的太太。他們沒(méi)有孩子,他們照顧黛尼伊和柏薩斯,視如己出。他們母子在那里住了好幾年,黛尼伊情愿讓兒子跟著漁夫做低微的買(mǎi)賣(mài),以避免危險(xiǎn)。但最后,更大的麻煩來(lái)了。小島的統(tǒng)治者波力戴克第斯是狄克提斯的兄弟,但他生性殘忍冷酷。有一段漫長(zhǎng)的時(shí)間,他并未注意到這對(duì)母子,但后來(lái)黛尼伊引起他的注意。雖然此時(shí)柏薩斯已經(jīng)發(fā)育成人,她還是美得如花似玉,波力戴克第斯愛(ài)上她,想要得到她,卻不要她的孩子,他就想了個(gè)除去柏薩斯的方法。
在某個(gè)島上有一些叫做高更的可怕怪物,它們以致人于死的魔力聲名遠(yuǎn)播。波力戴克第斯明顯地告訴柏薩斯關(guān)于高更的事。他大概是告訴柏薩斯,他寧愿得到高更的一個(gè)頭,而不愿有世界上其他任何東西。這些實(shí)際上似乎是他為了殺柏薩斯而計(jì)劃的。他宣布他將要結(jié)婚,于是大會(huì)親友以資慶祝,包括柏薩斯在內(nèi)。每一位來(lái)賓依照傳統(tǒng),都帶了送給未來(lái)的新娘的禮物。只有柏薩斯空手而來(lái),他沒(méi)有東西可送。他年輕又高傲,因此覺(jué)得羞辱,于是他站了起來(lái),照著國(guó)王想要他做的方法做了。他宣布要送給國(guó)王一份比所有東西更好的禮物。他要前地去殺死密圖莎,帶她的頭回來(lái)作為賀禮。沒(méi)有比這個(gè)更適合國(guó)王的心意,沒(méi)有一個(gè)精神正常的人會(huì)提出如此的建議。密圖莎是那群高更之一。
“高更有三個(gè),
每一個(gè)都長(zhǎng)著翅膀和蛇發(fā),
他們是凡人所見(jiàn)最可怕的怪物。
看過(guò)他們的人,
沒(méi)有一個(gè)能再生存。”
因?yàn)闊o(wú)論什么人,一看見(jiàn)他們,就會(huì)變成石頭。柏薩斯因惱怒而激起的傲氣,好像使他作了一次徒然無(wú)功的夸耀。任何孤立無(wú)援的人,絕不能殺死密圖莎。