有一嘎老,忠厚善良,長(zhǎng)年修行培德。一天,庵堂香姥,告訴他:“某月某日,本地漲大水,你去修造一條船,然后叫你的崽每天都到石象坳去看,石象的眼睛出血,洪水就要暴發(fā)。寨子被淹沒(méi),你們一家人就躲進(jìn)船里去。”嘎老一聽(tīng),心里發(fā)慌,急忙問(wèn)香姥:“隔現(xiàn)在還有多久?”
“不久了。”香姥回答說(shuō)。
于是嘎老趕急修造了一條船,并叫他的崽每天一大早就去石像坳去觀察石象和河水。
一天早上,兩個(gè)屠夫路過(guò)石象坳,見(jiàn)個(gè)娃崽趕早在那兒坐著,其中一個(gè)屠夫就問(wèn):“娃崽,這么早你來(lái)這里等誰(shuí)?”
小娃崽對(duì)兩個(gè)屠夫說(shuō):“我不是等人,我來(lái)看這石象,我爹叫我每天都來(lái),他說(shuō)如果石象眼睛出血,這地方就要漲大水,要我一旦發(fā)現(xiàn)就立即告訴他。”
兩個(gè)屠夫一聽(tīng),覺(jué)得荒唐可笑。次日凌晨,他們倆就用竹筒盛了一筒新鮮的豬血趕早經(jīng)過(guò)石象坳,在那個(gè)娃崽未到之前用豬血點(diǎn)紅了石象的眼睛,企圖戲弄那個(gè)小娃崽。
待那個(gè)娃崽隨后來(lái)到石象坳,石象的眼睛還在滴血。小娃崽信以為真,急急忙忙跑回家來(lái)報(bào)告他的父親。
說(shuō)來(lái)也怪,事后真的漲了大水,還淹沒(méi)了他們的村莊。那嘎老一家人坐進(jìn)船艙里,安然無(wú)事。
忽聽(tīng)上游有人喊救命,嘎老仔細(xì)一看,只見(jiàn)有個(gè)小孩伏著一塊木板朝他們這邊漂來(lái),那求救聲慘得可憐。嘎老急忙拔船過(guò)去,把小孩救了起來(lái)。這孩子姓曾,是個(gè)孤兒。
接著,有只猴子也哀叫著被水沖下來(lái),嘎老和他的兒子也救了它,還救了一只來(lái)不及躲閃被巨浪沖落水面的喜鵲。
水退以后,嘎老勸姓曾的小孩回家,小孩傷心地對(duì)嘎老說(shuō),他父母已經(jīng)去世,家里只剩他一個(gè)人,無(wú)依無(wú)靠,要求嘎老收留他。嘎老心善,收養(yǎng)了他,并叫自己的親生兒子稱他為大哥。
八九年后的一天,京都皇帝失落了玉印,派了許多官員到處尋找。
這時(shí)候,庵堂的香姥又告訴這善良的嘎老:“皇帝的玉印吊在井里。”
嘎老知情,就叫自己的孩子下吊井去找玉印,香姥講的無(wú)假,玉印真的在吊井里。嘎老把玉印交給了一位下鄉(xiāng)來(lái)尋找玉印的官員。
皇帝得到玉印后,轉(zhuǎn)憂為喜,為了答謝這個(gè)善良的鄉(xiāng)下人,皇帝就把嘎老的兒子接去當(dāng)附馬。
嘎老接到詔書(shū)以后,左思右想,不知讓誰(shuí)去為好。這時(shí),他的親生兒子老二就說(shuō):“我年紀(jì)還小,讓哥哥去吧!”
姓曾的這孩子即老大則說(shuō):“爹,我好也是弟好,弟好也是我好,弟去也好,我去也行,不過(guò)為了不使弟弟勞累,我先去看一看,回來(lái)弟弟再去。”
聽(tīng)兩個(gè)孩子這么說(shuō),嘎老就讓收養(yǎng)的兒子老大去了。
誰(shuí)知老大編了一套假話,到京城蒙騙君主,當(dāng)上附馬以后,忘恩背義,連信都不來(lái)一封。
老二想哥哥,跟父親要了點(diǎn)盤(pán)錢赴京去看看究竟,沒(méi)料到找到哥哥以后,哥哥當(dāng)面不認(rèn)他,并狠心地打了他幾十大板,把他關(guān)進(jìn)了牢房。
幾個(gè)月過(guò)去了,不見(jiàn)老二回家,嘎老在家干著急。無(wú)奈,只好對(duì)猴子說(shuō):“老三,你能不能去看看,看到底是什么回事,怎么老二去這么久還沒(méi)回來(lái)!”
猴子老三點(diǎn)了點(diǎn)頭,次日就日夜兼程地跑去看老二去了。
到京城四五天,一直沒(méi)找著老二,后來(lái)它爬上牢房的窗格上去瞅,看見(jiàn)老二蹲在里面,兩眼正盯著它,不講它也知道了三分。“莫非你是我救的那猴子吧?”老二問(wèn)。
猴子老三點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“我被那沒(méi)良心的關(guān)在這里,飯都不給我吃,他想讓我活活餓死。”老二對(duì)猴子說(shuō)。
猴子老三于是就去東街偷塊油餅西街偷個(gè)發(fā)糕來(lái)給老二吃。日復(fù)一日,天天如此,總是脫不開(kāi)身回到嘎老身邊來(lái)。
嘎老憂心忡忡,不放心又對(duì)喜鵲說(shuō):“喜鵲,念我救你之情,你能不能幫我去看一看?”
喜鵲咔咔卡地叫了兩聲,就向遠(yuǎn)空飛馳而去。來(lái)到宮里,喜鵲累得不得了。恰巧牢房邊有棵銀杏樹(shù),它便在上面暫時(shí)棲身。忽見(jiàn)猴子在下面爬窗子,它也飛到窗前去瞅。
老二看見(jiàn)喜鵲,不禁試問(wèn):“你莫非是我救的那只喜鵲吧?”
喜鵲咔咔叫了兩聲,知道是自己的小主人落難在里頭,便穿過(guò)窗格,落到小主人面前。
老二急忙撕下一塊衣角,咬破食指將自己的遇難經(jīng)過(guò)寫(xiě)了一份血書(shū)套在喜鵲的翅膀下,催喜鵲趕緊帶回家里給他的父親。
喜鵲日夜兼程回到家里,解下血書(shū)給了主人。嘎老看見(jiàn)血書(shū)后,知道那忘恩負(fù)義的養(yǎng)子關(guān)了他自己的親生兒子,氣得他差點(diǎn)昏了過(guò)去。這是一個(gè)大冤案,豈能任人遭遢!嘎老于是寫(xiě)了狀子,直接控告到皇帝老爺那里。
皇帝老爺知道以后,公正執(zhí)法,將姓曾的小子施以酷刑,即用銅桶讓那小子抱住,而后燒火烙死。與此同時(shí),老二被釋放出來(lái),替身當(dāng)上了他原來(lái)就應(yīng)該當(dāng)?shù)母今R。
老二長(zhǎng)得英俊美麗,公主見(jiàn)了更是喜歡。所謂“救人無(wú)義,救鳥(niǎo)有恩”講的就是這個(gè)故事。