孩子們經(jīng)常問:潮水每天把數(shù)不清的貝類沖上海灘,這些動物當中,為什么惟獨海蓄沒有貝殼呢?其實,很久很久以前,海璽也有堅硬的外殼,可由于自己的不慎,把貝殼弄丟了??赐晗旅娴墓适拢憔蜁靼椎?。
有一天,海洋女王忽然得了重玻各路信使日夜兼程,奔赴海底世界的各個王國,請最高明的大夫前來醫(yī)治,可女王的病情根本不見好轉,反而迅速惡化。就在眾人幾乎絕望的時候,醫(yī)術最最高超的大夫趕來了。他聲言,只有一樣東西能治好女王的病,這就是猴子的肝。
可是,海里找不到猴子。于是,海洋中的智者們聚到一起,商議怎樣才能弄到猴子的肝。最后,眾人一致同意,既然烏龜最為精明,不如派它前往陸地,想方設法抓到一只活猴子,再把猴子安全帶回海底。
分派任務當然容易,可完成起來遠不是那么簡單。
烏龜游到岸邊,見岸上有一片樹林,滿是參天大樹。烏龜年紀大,見識廣,知道樹林里最可能找到猴子。
過了好長時間,也不見猴子的蹤影。天又悶又熱,烏龜強打精神,等啊等啊,后來還是累得睡著了。猴群一直隱藏在樹叢里,躲在樹梢上偷看。過了一會兒,有幾只猴子從樹上悄悄溜下來,圍到烏龜身邊盯著看。它們從未見過烏龜,不知道這是種什么動物。
有只小猴子膽子特別大,見烏龜背上有副亮晶晶的盔甲,覺得很新鮮,就伏下身,用手摸了摸。盡管動作很輕,烏龜還是驚醒了,一下就叼住了猴子的爪子,任憑猴子怎么掙脫,就是不松口。其他猴子見烏龜不好惹,呼啦一下都跑了,剩下小猴子只得聽天由命。
烏龜對小猴子說:“只要你乖乖聽話,照我說的做,我不會傷害你。不過,你得騎到我背上,跟我走一趟。”
猴子沒辦法,只好聽從烏龜?shù)姆愿馈_@也難怪,爪子被烏龜咬得緊緊的,想不聽也不行埃烏龜高興地帶上戰(zhàn)利品,急忙爬回岸邊,一頭扎進大海。它拼盡全力,越游越快,沒多久就趕回了王宮。
宮里的侍衛(wèi)一見烏龜回來,驚喜得又喊又叫,連忙察告女王,說猴子帶到了,她的病很快就能康復。宮里的上上下下都松了一口氣,把猴子待為貴客,想盡辦法哄它開心,讓它過得舒服自在。
很快,猴子打消了疑慮,不再擔心自己的命運,心安理得地住下來,只是偶爾躲到黑暗的角落里想家,但過不了一會兒就忘掉了不快。
一天,猴子又優(yōu)傷起來,躲在角落想家,一只海蓄碰巧游過來。那時候,海蠶身上也有貝殼。猴子生性活潑好動,但此刻卻閉起眼睛,聾拉著腦袋,蜷縮在巨石縫隙里。海蓄一見,心里過意不去,就停下來對猴子說:“唉,真可憐,怪不得你傷心流淚。再過幾天,他們就要殺了你,把你的肝送給女王吃。”
猴子聽完,嚇得打了個激靈,忙問海蓄自己犯了什么死罪。
“咳,你哪里有什么過錯!不過是女王病了,只有你的肝才救得了她,不把你殺了,又怎么能得到猴肝呢?你還是認命吧,老老實實等死。我雖然打心眼兒里同情,可也沒辦法救你。”說完,海哲就走了。
猴子嚇得渾身打顫,總覺得自己的肝已經(jīng)被挖走了似的。過了一會兒,它定下神來,盤算用什么法子躲過殺身之禍。最后,猴子想出一個辦法,覺得應該能救自己的命。
接下來的幾天,它假裝像原來一樣快快活活,但一碰到陰天,下起傾盆大雨時,它就整日又哭又叫。奉命看守猴子的烏龜聽到哭聲,就過去問是怎么回事。
猴子對烏龜說,離開家的時候,它把自己的肝掛到樹枝上晾曬,要是大雨一直下個不停,肝會被澆壞的。猴子大呼小叫,嗚咽呻吟,即使鐵石心腸的人也會動心,覺得應該帶它回到陸地,取回自己的肝。
女王手下的大臣們都夠笨的,竟然私下決定,派烏龜把猴子送回陸地,取回枝頭的肝,還叮囑烏龜一刻也不要懈怠,別讓猴子溜了。
猴子聽說后,覺得只要有機會,就肯定有辦法對付烏龜,于是高高興興地騎到烏龜背上。當然,猴子多了個心眼兒,只是心里興奮,并不表露出來。
烏龜馱著猴子出發(fā)了。幾個小時后,它們回到原來的那片樹林。猴子看到同伴們正躲在樹梢上偷看,便猛地縱身一躍,跳上身旁的樹枝,后腿剛好從烏龜嘴里掙脫出來。
小猴子把可怕的遭遇講給同伴們。它們齊聲吶喊,將臨近的山猴都召來。小猴子一聲令下,猴群一齊撲向倒霉的烏龜,將它掀翻在地,把烏龜殼扯了下來。隨后,眾猴子連挖苦帶譏笑,將烏龜趕到岸邊,丟進大海。
烏龜實在萬幸,總算撿了一條命。它身上沒有了盔甲,被冰涼的海水凍得死去活來,只得一路跌跌撞撞、狼狽不堪地游回王宮,向女王手下的大臣如實察告事情經(jīng)過,講述猴子如何跑掉,自己又如何受盡折磨。
令人意外的是,大臣們放過了可憐的烏龜,又把烏龜殼找回來還給它。接受懲罰的只有可憐的海蓄。女王下令剝掉海蟹的外殼,讓它永遠光著身子走路。