明初,雍州萬(wàn)歷縣一帶有一種習(xí)俗,未滿二十三歲的男子出遠(yuǎn)門(mén)時(shí)都要穿上“拴魂鞋”,據(jù)說(shuō)這樣出門(mén)在外就可以將自己的魂拴住,以防丟掉。這種鞋的樣式和一般的鞋一樣,不同的是在兩只鞋的鞋面上繡有相同的不規(guī)則圖形,在左右鞋的內(nèi)側(cè)面還分別繡有男子的姓名。鞋面上的圖形是由要出門(mén)的男子任意畫(huà)在紙上,再由人仿照著繡在鞋上的。
萬(wàn)歷縣東南處有一個(gè)平坡鎮(zhèn),鎮(zhèn)上住著一戶柳姓人家,主人柳伯公早年喪妻,留有一女取名柳英。此女姿色出眾,琴棋書(shū)畫(huà)無(wú)所不通,是當(dāng)?shù)赜忻牟排?/p>
經(jīng)媒婆牽線,柳英與當(dāng)?shù)匾晃唤袉陶臅?shū)生定了親。由于柳英才貌出眾,定親后喬正對(duì)柳英常存有戒心,深恐柳英行為不檢。柳英也通情達(dá)理,不去計(jì)較,又見(jiàn)二人情趣相投,所以在定親后不久就成了親。
誰(shuí)知成親后喬正對(duì)她的戒心是有增無(wú)減。一年之后的端午節(jié)前,喬正出門(mén)歸來(lái),與柳英打掃屋室時(shí)從床下掃出一只鞋子,拾起細(xì)細(xì)一看,是只右腳穿的“拴魂鞋”,還繡有一個(gè)“明”字。喬正的臉上立即烏云密布,怒不可遏地質(zhì)問(wèn)柳英。
柳英嚇了一跳,吃驚地看著那只鞋,連說(shuō):“不知道??!”
“不知道?”喬正火冒三丈,“哼!我處處防你,時(shí)時(shí)防你,竟還是沒(méi)防?。∧阏f(shuō),我進(jìn)城時(shí),你在跟誰(shuí)廝混?”
柳英一聽(tīng)這話,萬(wàn)般委屈涌上心頭,但還是強(qiáng)忍淚水對(duì)喬正柔聲說(shuō):“你我成親一年多,難道你還不了解我嗎?我對(duì)你是真心真意的,難道你還不相信我?我也不知道床底下怎么會(huì)有別人的鞋子。”
可喬正不予理睬,取出筆墨紙硯,邊寫(xiě)邊吼,片刻就將休書(shū)扔給柳英,沖出門(mén)外。
這時(shí)門(mén)外已聚集了好多人,他們都在對(duì)著柳英和地上的那只鞋指指點(diǎn)點(diǎn),說(shuō)什么的都有。柳英用顫抖的手拾起那張休書(shū),狠狠地撕得粉碎,呆呆地站了半晌,然后撿起那只鞋,踉蹌著朝娘家走去。柳伯公早已聽(tīng)到消息,氣得舊病復(fù)發(fā)。待柳英回到娘家,爹爹早已癱在床上只剩一口氣了。柳英一進(jìn)家門(mén),見(jiàn)爹爹如此,不覺(jué)淚水奪眶而出,嗚咽著說(shuō):“爹,女兒什么事也沒(méi)做呀!爹,您相信女兒!”
柳伯公盯著女兒,好不容易說(shuō)了個(gè)“鞋”字,還想說(shuō)什么,可終究沒(méi)說(shuō)出口,微微抬起的頭慢慢地垂下了。
“爹!”柳英大呼,“天哪!怎么會(huì)這樣?”喊著喊著,人就昏了過(guò)去。
柳英醒來(lái)時(shí)天已微明,在鄰里幫助下她埋葬了父親。此時(shí),早已不知喬正的去向。
端午節(jié)的早晨,家家沉浸在節(jié)日的氣氛之中。柳英拖著沉重的步子,攀上了西山頂峰。立在山崖邊,望著山下汩汩的流水,迎著撲面而來(lái)的冷風(fēng),她絕望了。造成這一切的一切,都是因?yàn)橐恢恍剑?/p>
柳英取出那只鞋,對(duì)著鞋自語(yǔ):“鞋啊鞋,是你給我?guī)?lái)眼前的一片凄涼。鞋的主人啊,我變成鬼也要找到你,把你千刀萬(wàn)剮!”說(shuō)完,縱身向崖下的急流跳去……
萬(wàn)歷縣城東南有一條河,王母和他的兒子王啟明就住在河邊。
端午節(jié)的第二天,躺在王家昏迷了一天一夜的柳英醒來(lái)了,她明白自己是被這家人救了。柳英滿肚子的委屈無(wú)處訴說(shuō),見(jiàn)了恩人王母,不禁淚流滿面,將自己的遭遇說(shuō)了一遍。
王母聽(tīng)后頗為同情,便讓柳英先在她家住下。就這樣,柳英認(rèn)王母為干娘,認(rèn)王啟明做干哥,在王家住下了,一家三口日子過(guò)得倒也和和睦睦。
轉(zhuǎn)眼數(shù)月過(guò)去了。一天柳英收拾家,無(wú)意中翻出了一只鞋子。柳英心頭一震—這只鞋子正好與那只給柳英帶來(lái)災(zāi)難的鞋子配對(duì)兒!這只鞋上繡有“啟”字,而那只鞋上繡有“明”字,啟明?
柳英發(fā)瘋似的沖到院子里,對(duì)著王母、王啟明就罵:“你們這些人面獸心的東西,原來(lái)你們就是冤枉我的歹人!”
王母聽(tīng)了這話很是奇怪,問(wèn):“英兒,到底怎么了?”
柳英咬牙切齒道:“怎么了?你們還不知道嗎?你們善待我原來(lái)是因?yàn)槟銈冊(cè)┩髁宋?,心里有愧啊!我與你們無(wú)怨無(wú)仇,你們?yōu)楹我ξ遥?rdquo;
王啟明也急了,問(wèn):“英妹,到底怎么了?”
“你們還裝瘋賣(mài)傻!你看著這只鞋,是你的嗎?”柳英舉起手中的鞋子問(wèn)。
“是??!”王啟明看清后回答。
“那為什么就一只了?”柳英接著問(wèn)。
王啟明笑了笑說(shuō):“那只被我不小心掉到河里沖走了。”
“你撒謊!”柳英恨恨地說(shuō),“這不正是那只繡‘明’字的鞋嗎?”柳英從懷里抽出那只鞋,接著說(shuō),“王啟明啊王啟明,原來(lái)那個(gè)挨千刀的就是你!”
王母、王啟明也驚呆了,他倆也弄不清楚為什么給柳英帶來(lái)冤氣的那只鞋會(huì)是王啟明已丟了的那只。
這時(shí)的柳英已氣到了極點(diǎn),她拖著王啟明說(shuō):“你跟我上衙門(mén)去,我要告你!”
王母、王啟明、柳英三人跪在公堂上,柳英將事情的經(jīng)過(guò)向縣太爺李大人訴說(shuō)了一遍。王家母子連呼“冤枉”。王母說(shuō):“這鞋是前年我兒出門(mén)時(shí)我給做的。一年前,我兒去挑水時(shí)掉到河里沖走了一只。那只鞋怎么會(huì)出現(xiàn)在柳英家的床下,我們也不知道?。≌?qǐng)大人明斷!”
李大人聽(tīng)后厲聲問(wèn):“難道鞋子會(huì)自己飛到柳英家嗎?為何別人知道鞋子的事后都懷疑柳英的行為不軌,而你們不僅不懷疑她,還留她在家里住,還如此善待她?”
“大人,那是因?yàn)樗蓱z了,我生憐憫之心才留她住下的呀!”王母回答。
“你胡說(shuō)!”柳英在旁道,“你們分明是心存愧意!大人,您一定要為民女做主,民女的冤太深了!”
李大人沉思片刻,一拍驚堂木,道:“來(lái)呀,重打王啟明四十大板,看還招不招!”
“冤枉啊,冤枉!”王家母子呼喊著,可無(wú)濟(jì)于事。王啟明挨了四十大板,直被打得皮開(kāi)肉綻,血跡斑斑,暈死過(guò)去。王母見(jiàn)狀,便撲在兒子身上號(hào)啕大哭。
李大人沒(méi)料到王啟明這么不經(jīng)打,便暫且退堂,擇日再審。
“大人,且慢!”話音剛落,一個(gè)中年男子拖著一個(gè)人已跪在堂上。中年男子說(shuō):“大人,小人趙明抓到慣偷張吉,請(qǐng)大人審判。”
李大人正要退堂,見(jiàn)又有了案子,只得說(shuō):“柳英、王母靠邊。趙明先將事情的經(jīng)過(guò)告訴本縣。”
趙明剛要開(kāi)口,忽然看見(jiàn)柳英手中的鞋子,疑惑地說(shuō):“那不是我的鞋嗎?”
說(shuō)者無(wú)意聽(tīng)者有心。王母聽(tīng)后馬上沖過(guò)來(lái)指著趙明說(shuō):“原來(lái)是你坑害我兒啊!”
李大人見(jiàn)堂上又要亂起來(lái),忙拍驚堂木,接著又問(wèn):“趙明,你為何說(shuō)那鞋是你的,從實(shí)講來(lái)!”
“是,大人。”趙明說(shuō),“去年我娘在河邊撿到一只鞋,見(jiàn)做得好,而且還繡了個(gè)‘明’字,于是就照那只給我又做了一只繡上‘趙’字配成一對(duì)兒。后來(lái)這里的人說(shuō)那是‘拴魂鞋’,別人的鞋不能穿,所以我就把鞋脫了放在家中??刹磺?,這一年來(lái)我家連連失竊,那雙鞋也被偷走了。今日小人抓住了竊賊張吉,請(qǐng)大人明查。”
李大人問(wèn):“張吉,趙明講的可是實(shí)話?他那雙鞋是被你偷走了嗎?”
張吉說(shuō):“回大人,是小人偷了。小人偷后沒(méi)穿幾天就也丟了。
原來(lái)四月時(shí),張吉穿著那雙鞋在平坡鎮(zhèn)游蕩,趁機(jī)闖入柳英家,本想偷點(diǎn)值錢(qián)的東西,可還沒(méi)細(xì)找,就見(jiàn)主人回來(lái)了?;琶χ胁卦诖蚕拢弥魅瞬蛔⒁?,溜了出去。誰(shuí)知匆忙中掉了只鞋也沒(méi)顧得上撿,后來(lái)干脆將另外一只鞋也扔了。
聽(tīng)完張吉的口供,一切真相大白。張吉也被收監(jiān)。
柳英這才明白自己錯(cuò)怪了好人,看著因?yàn)樽约旱臎_動(dòng)被打得暈死過(guò)去的王啟明,又想起這一段時(shí)間里,對(duì)自己關(guān)愛(ài)有加,把自己當(dāng)親人看待的王啟明母子,柳英直恨自己被仇恨蒙蔽了心,害了真正的好人。她恨不得現(xiàn)在挨了大板暈死過(guò)去的是自己,而不是王啟明。她想過(guò)去向王母認(rèn)錯(cuò),但又羞于啟齒,一時(shí)不知該如何收?qǐng)觥?/p>
王母這時(shí)也緩過(guò)神來(lái),她體諒柳英的心情,反倒過(guò)來(lái)安撫柳英說(shuō):”英兒,你是個(gè)可憐人。大娘不怪你,你也不要過(guò)分自責(zé)了,你啟明哥在家休養(yǎng)幾天也就好了。怪只怪那個(gè)可惡的小偷,現(xiàn)在真相大白了,我去找你丈夫喬正讓他接你回家。“
柳英聽(tīng)了,泣不成聲,許久才說(shuō):”民女不愿回去。喬正疑心深重,既已休我,我也就不再找他。現(xiàn)在啟明哥因我被打,我要好好照顧他,如果大娘不嫌棄,我愿奉大娘為親娘,養(yǎng)老送終。“
李大人聽(tīng)了,拊掌大笑:”罷罷罷,一只拴魂鞋拆了一段孽緣,成了一段佳話。這樣吧,柳英聽(tīng)著,你不但要負(fù)責(zé)把王啟明的傷養(yǎng)好,而且要負(fù)責(zé)到底。本縣做主將你許配給王啟明,和他一起侍奉王母,不知意下如何?“說(shuō)完轉(zhuǎn)頭問(wèn)王母:”這個(gè)干女兒,做你的媳婦,你可愿意?“
王母早就打心眼兒里喜歡這個(gè)賢惠的柳英,也察覺(jué)到兒子啟明對(duì)她的關(guān)愛(ài)和傾慕,只是見(jiàn)柳英一直沉浸在傷痛之中,也不好意思提起,聽(tīng)李大人這么一說(shuō),自然是百分之百愿意,也不管旁邊先是羞紅了臉,現(xiàn)在又漲紅了臉的柳英,搶先回答道:”大人,愿意,愿意的。“說(shuō)著,又拉住柳英的手:”英兒,還不快幫我把啟明扶回家去。“
一年后,萬(wàn)歷縣城東南的河邊傳來(lái)了嬰兒響亮的啼哭,王家喜添男丁,取名王恩。