在非洲叢林,土人被一種小鳥引導,才能在茫茫叢林中發(fā)現(xiàn)哪棵樹上有蜂窩。采蜜人也像藏族小伙子一樣,攀爬上樹,點燃干柴草,用煙霧熏驅(qū)蜜蜂,將蜂巢小心取下,另一個人在樹下接應,通常一個大蜂窩可以讓兩個人背兩大筐。
但是,采蜜人有兩個規(guī)則要遵守:一是不將蜂窩中的蜂巢取完,給蜜蜂留一點;二是采蜜人一定要給附近低矮的樹叢扔下一點富含蜂蜜的蜂巢,供引導他們的小鳥食用。當?shù)厝讼褡袷厣袷サ闹湔Z一樣嚴格遵守著這條規(guī)則,因為傳說如果人貪婪地拿走所有的蜂巢,不回饋小鳥,小鳥今后就會將人引導到獅子老虎跟前去。
此信仰可謂至迂至憨,然而細想之下,卻深感“近乎道矣”。教化民眾遵守自然規(guī)律,因果報應以警愚俗,古今中外同理。只是所謂現(xiàn)代文明人,什么都不信,只信自己能貪得無厭地攫取。
明朝朱元璋四海一統(tǒng),當了皇帝。開國皇帝行事,不拘一格,常常微服私訪。一日,春暖花開,朱元璋走群眾路線,微行至鄉(xiāng)下山間,見一養(yǎng)蜂人辛勤地侍弄蜂箱,工作的樣子非常投入,讓旁觀者很欣賞。朱元璋上前詢問,與之閑聊,兩個人談話很投機,朱元璋問養(yǎng)蜂人年齡,此人竟然與朱元璋同歲,再問,更奇:同月同日生。
朱元璋興致大增,再問養(yǎng)蜂人家里的情況。養(yǎng)蜂人無兒無女,也沒有其他田產(chǎn),只有自己養(yǎng)的十五箱蜂。朱元璋心想:這很奇??!他有十五箱蜂,朕有兩京一十三省,也是十五,這數(shù)字怎么如此巧合?
朱元璋問:你一年割取蜂蜜多少次啊?
養(yǎng)蜂人說:春夏兩季,花多,蜜蜂采蜜容易,我每個月都割蜜,收獲就多。這時候有槐花蜜、菜花蜜、棗花蜜,很多品種。到了秋天,花少了,只有像菊花還開得很好,所以,我割菊花蜜,每次都不割完,一般只取十分之三,保留十分之七,這是留給蜜蜂的糧食,讓他們能夠有蜂蜜過冬。蜜蜂有了足夠的蜜,能夠不死過冬,到了來年,又可以給我釀蜜,我今年五十歲了,辛苦是辛苦,但日子還過得去,就憑這些蜜蜂得以生活。養(yǎng)蜂人說著,非常滿足地、慈愛地看著自己的蜂箱。
朱元璋又問:其他養(yǎng)蜂人也這樣嗎?
養(yǎng)蜂人說:有很多養(yǎng)蜂人,春夏季節(jié)把蜂蜜割完,到了秋天,也割完,不給蜜蜂留,所以,他們的蜜蜂都餓死了,也有跑到別人那里去了。這些人往往看上去一年比我收獲得多,但是,今年有,明年無,沒有我這樣能夠持久地養(yǎng)蜂以生活。
朱元璋聽了,大為感慨:天下百姓就像這蜜蜂一樣,朝廷不能壓榨得太厲害,賦稅太重,不藏富于民,老百姓怎么能受得了?“民死,而國無其民,稅安從出?”老百姓不是窮困而死,就是移民別處,朝廷向誰收稅去?養(yǎng)蜂人之言,應該傳諭天下百官,“可為養(yǎng)民法矣!”