這個成語來源于《史記.貨殖列傳》,李克務盡地力,而白圭樂觀時變,故人棄我取,人取我與。
戰(zhàn)國初,魏文候任用李悝為相國,厲行改革,加強統(tǒng)治。他實行保護農(nóng)民利益和發(fā)展農(nóng)業(yè)的“平糴”法。所謂“平糴”,就是國家在豐收年份用平價買進糧食,到荒年時以平價賣出,使糧價保持穩(wěn)定。這樣,就促進了封建政治和經(jīng)濟的發(fā)展,使魏國成為戰(zhàn)國初期的強國之一。
李悝的經(jīng)濟改革,尤其是所實行的“平糴”法,使一個名叫白圭的商人受到啟發(fā)。經(jīng)過反復思考,他想出了一種適應時節(jié)變化的經(jīng)商致富辦法,這就是“人棄我取,人取我與”。
這個辦法說起來也很簡單,那就是別人不要的我要下來,別人要的我就給予。
按照這個辦法,在豐收季節(jié),農(nóng)民收的糧食很多,大家都不要,價錢也就便宜下來,他就大量買下糧食。這時,糧價雖然很低,但蠶絲、漆等因不是收絲或割漆的季節(jié),沒有大量上市、價錢自然很高,他趕緊把這些貨物賣出去。
到了收絲時節(jié),蠶絲大量上市,價錢賤下來,而糧價卻高了起來。這時,他就收進蠶絲,賣出糧食。就在這買進賣出之間,牟利致富。