中國(guó)古代元旦飲食豐富多彩,《荊楚歲時(shí)記》的記述就是集中體現(xiàn)。南朝時(shí)荊楚元旦拜賀畢,接著是進(jìn)椒柏酒,飲桃湯,進(jìn)屠蘇酒、膠牙餳(táng)、五辛盤(pán)。進(jìn)敷于散,服卻鬼丸,各吃一個(gè)雞蛋。其中有飲料、食品,還有藥物,一應(yīng)俱全,各有其特殊含義。
椒柏酒。在東漢《四民月令》中已經(jīng)出現(xiàn)。椒是花椒,古人說(shuō)椒是玉衡星之精,氣味芬香,服之令人身輕耐老;柏是柏樹(shù)葉,古人視為仙藥,可免百病。椒、柏可分別浸制酒,也可一起放入酒中飲用。飲椒柏酒可去病長(zhǎng)壽。南朝庾信《正旦蒙賚酒》:“正旦辟惡酒,新年長(zhǎng)命杯。柏葉隨銘至,椒花逐頌來(lái)。”描繪了元旦朝賀受到賞賜椒柏酒的喜悅心情。而唐代武平一《奉和元日賜群臣柏葉》一詩(shī),以“愿持柏葉壽,長(zhǎng)奉萬(wàn)年歡”之句,表達(dá)以健康長(zhǎng)壽之身服務(wù)萬(wàn)年天子的愿望。飲椒柏酒在民間一直流傳下來(lái),明代山東歷城、浙江嘉興均有此俗。
桃湯。即取桃之葉、枝、莖三者煮沸而飲,古人以桃為五行之精,能厭伏邪氣。制百鬼,故飲之。
屠蘇酒。唐人韓鄂《歲華紀(jì)麗·進(jìn)屠蘇》記載:“俗說(shuō)屠蘇乃草庵之名。昔有人居草庵之中,每歲除夜遺閭里一藥貼,令囊浸井中,至元日取水,置于酒樽,合家飲之,不病瘟疫。今人得其方而不知其人姓名,但日屠蘇而已。”韓鄂還在他的另一部著作《四時(shí)纂要》中披露了這一預(yù)防瘟疫的屠蘇酒方:大黃、花椒、桔梗、桂心、防風(fēng)各半兩,白術(shù)、虎杖各一兩,烏頭半分。他說(shuō)將以上八味切細(xì),裝入深紅色的口袋里,年三十的傍晚,把它放在井中。初一早上,拿出來(lái)連口袋浸在酒里。全家從小到大,依次稍許各喝一些,一年沒(méi)有病。膠牙餳。隋杜公瞻注釋《荊楚歲時(shí)記》膠牙的含義是“使其牢固不動(dòng)”。實(shí)際上此俗寄托了長(zhǎng)壽的美好愿望,因?yàn)檠例X堅(jiān)固,能吃能喝,自然身體健康。隋注還說(shuō)“今北人亦如之”,可見(jiàn)此俗的廣泛性。自居易《歲日家宴戲示弟侄等兼呈張侍御殷判官》有“春盤(pán)先勸膠牙餳”之句,反映了唐代元目的食俗。不過(guò)膠牙餳在南宋以后作為送灶的供物,慢慢地從元旦食品中消失。