劇中的主人公哈姆萊特——丹麥的王子,作為理想與愛的結(jié)晶,在接受了人文主義思想的熏陶后,他無疑是明朗、陽光、幸福的寵兒,他正直、善良、明辨是非,現(xiàn)實(shí)似乎像烏托邦一樣完美。而就在此時(shí),傳來了哈姆萊特父死母嫁的惡訊,心中的美好城堡頓時(shí)坍塌,面對(duì)叔父殺兄占嫂,置侄兒于死地的卑劣行徑,戀人、朋友的無情背叛以及外敵的虎視眈眈,哈姆萊特對(duì)世界以及對(duì)未來生活的看法發(fā)生了根本性的變化,因理想與現(xiàn)實(shí)巨大的變化與差距而迷失了自我。直至他昔日的夢(mèng)幻、理想和信念的破滅,由“快樂的王子”轉(zhuǎn)身成為“憂郁的王子”。
此時(shí),復(fù)仇成為哈姆萊特生活的重心。他精神陰郁、猶疑。一方面是現(xiàn)實(shí)的悲劇,他孤身回國,自身力量薄弱;另一方面,他偏激且悲觀的認(rèn)識(shí)人生,認(rèn)為每個(gè)人都有惡的潛質(zhì),“復(fù)仇”使他否定人性中的美、善的一面,于是他想到了逃避——死,卻無此勇氣,內(nèi)心矛盾而激烈的碰撞把劇情推向了高潮,使哈姆萊特存活于每個(gè)人矛盾的內(nèi)心之中。復(fù)仇的外在沖突讓位于哈姆萊特的內(nèi)心沖突,是奮起與命運(yùn)抗?fàn)?,還是選擇最終的逃離?
他追懷理想,又對(duì)現(xiàn)實(shí)的丑惡感到失望,甚至悲觀;向往人性的善又深信人自身有惡的淵蔽;想重整乾坤,又因人性之惡的深重而感到回天無力,覺得人生無意義又對(duì)死后世界充滿恐懼,深愛母親和戀人,又怨恨她們的“軟弱”。莎翁將主人公內(nèi)心的矛盾、苦悶、困惑、迷惘和恐懼剝落于紙上,使“哈姆萊特”這一形象圓滿而立體。
哈姆萊特最終在殺死叔父為父親報(bào)仇后自殺結(jié)束,以自身生命的終結(jié)為人文主義的逝去留下驚鴻一瞥。