俗傳八仙之一的呂洞賓,號(hào)純陽(yáng)子,相傳為唐京兆人。會(huì)昌中,兩舉進(jìn)士不第,浪游江湖,隨漢鐘離權(quán)授于丹訣,點(diǎn)度成仙。他曾隱居終南山修行,后云游各地。
相傳,呂洞賓云游天下,來(lái)到山色奇秀,九峰回環(huán),號(hào)稱金庭洞天的桐柏山,發(fā)現(xiàn)大地抖動(dòng),房屋倒塌,九峰欲崩。他定睛一看,原來(lái)是一只穿山甲在作怪。呂洞賓氣惱之下,迅速召集各路山神,共商擒拿穿山甲拯救百姓的大計(jì)。
眾山神紛紛說(shuō):“此怪有五千年的道行,煉就了翻山倒海之術(shù),我們敵它不過(guò),望大仙稟告玉帝,速派天兵天將捉拿此怪,拯救百姓,保護(hù)山林。”呂洞賓嘿嘿一笑說(shuō):“一個(gè)小小的穿山甲作怪,不必驚動(dòng)天兵天將,我一個(gè)人就可以治服它了。”眾山神一齊稱謝而去。
眾山神走后,呂洞賓暗想:“此怪妖術(shù)厲害,我怎能降服了它?也是我一時(shí)說(shuō)出大話,如若不把此妖鎮(zhèn)住,眾山神豈不譏笑于我!這”呂洞賓正在沉思之際,太白金星對(duì)呂洞賓說(shuō):“要想降服穿山甲,非用定山神針不可。這神針乃王母娘娘頭上一根玉簪,若能借得,便可馬到成功。”
呂洞賓說(shuō):“那怎么能行啊,玉簪本是王母娘娘心愛(ài)之物,恐怕誰(shuí)也借不出來(lái)。”太白金星道:“此事并不難。王母娘娘身邊有一名貼身侍女——牡丹仙子,她早有思凡之意,你若能打動(dòng)她的心,此事定能辦妥。”
次日,王母娘娘在西天瑤臺(tái)舉行蟠桃盛會(huì),請(qǐng)各路大仙赴宴。呂洞賓和太白金星駕起樣云,同赴蟠桃會(huì)。蟠桃會(huì)上,琴聲悠揚(yáng),舞姿翩翩。各路大仙暢懷痛飲。酒過(guò)三巡,菜上五道,王母娘娘就命侍女牡丹仙子給各路大仙斟酒。
當(dāng)牡丹仙子給呂洞賓斟酒時(shí),太白金星用胳膊將呂洞賓碰了一下。呂洞賓心知此意,于是趁接酒杯之機(jī),將牡丹仙子的手輕輕地捏了一下,牡丹仙子心一動(dòng),不覺(jué)臉上一紅,低著頭退了下去。
過(guò)了一會(huì),王母娘娘又命牡丹仙子向大仙賜贈(zèng)蟠桃。牡丹仙子遲遲疑疑地來(lái)到呂洞賓面前。大白金星用腳尖踢踢呂洞賓,呂洞賓就在取蟠桃時(shí),將桃盤重重地往下一按,牡丹仙子手腕一軟,羞得面如桃花。
她低著頭,順后門向瑤池邊急急走去。呂洞賓緊跟而去。牡丹仙子徑直走到瑤池邊,兩眼凝視著池邊開(kāi)放的牡丹花沉思起來(lái)。呂洞賓悄悄地站在牡丹仙子背后,輕聲說(shuō):“牡丹仙子,你在賞花嗎?”牡丹仙子回頭一看,見(jiàn)是呂洞賓,急忙拂袖掩面說(shuō):“你,你可知曉仙規(guī)?”呂洞賓嘿嘿一笑,說(shuō):“我不但知曉仙規(guī),而且還能看透你的心思。”牡丹仙子搖了搖頭。呂洞賓上前幾步說(shuō):“你很羨慕人間,是嗎?”牡丹仙子又慢慢地低下了頭。
呂洞賓充滿感情地說(shuō):“人間真美好啊,到處山清水秀,鳥(niǎo)語(yǔ)花香。我在人間云游各地,見(jiàn)過(guò)不少名山大川,風(fēng)光園林,象蘇杭美景,泰山奇峰,蓬箂仙境,曹州牡丹……真是美不勝收,要?jiǎng)龠^(guò)天堂十倍”牡丹仙子慢慢地抬起頭,輕輕說(shuō):“真的嗎?”呂洞賓用手一指,說(shuō):“牡丹仙子,你往那里看,有一對(duì)年輕夫婦,他們?cè)跉g歡樂(lè)樂(lè)地耕地撒種。你再往那邊看,那是一對(duì)情人正在園里賞花。”呂洞賓回頭一看,見(jiàn)牡丹仙子還站在那兒呆望著那一對(duì)情人,于是說(shuō):“牡丹仙子,假如不去享受一番人間的幸福,真是最大的憾事了。”牡丹仙子有些遲疑地說(shuō):“要想下凡,談何容易。仙規(guī)如此森嚴(yán),怎么會(huì)如愿以償呢?”呂洞賓微微一笑:“牡丹仙子,你果有此意,我愿助一臂之力。”
牡丹仙子臉一紅,羞答答地說(shuō):“是真的嗎?”呂洞賓說(shuō):“真的。不過(guò),我也要請(qǐng)你幫個(gè)忙。”牡丹仙子說(shuō):“我能幫你做什么呢?”“王母娘娘頭上的玉簪,借我一用。”“哎呀,那哪行呀?玉簪是王母娘娘的心愛(ài)之物,誰(shuí)也借不得。”牡丹仙子為難地說(shuō)。呂洞賓上前幾步說(shuō):“請(qǐng)你往這兒看牡丹仙子透過(guò)云層,只見(jiàn)桐柏山一帶,到處是房倒屋塌,男哭女嚎,一片凄景象。牡丹仙子急忙閉上眼睛說(shuō):“哎呀,百姓真是太可憐了。”呂洞賓說(shuō):“這桐柏山一帶,過(guò)去山河秀麗,林茂糧豐。只因這穿山甲作怪,才使這里變成如此慘景!我想借王母娘娘玉簪,除掉這興妖作怪的穿山甲。”牡丹仙子焦急地說(shuō):“我愿幫忙,可是——”呂洞賓見(jiàn)牡丹仙子答應(yīng)幫忙,不勝歡喜。
他如此這般地囑咐了一番,又將一只假玉簪交給了牡丹仙子。次日清晨,王母娘娘沐浴完畢,在讓牡丹仙了給她梳頭時(shí),牡丹仙子便趁機(jī)將玉簪偷換下來(lái)。藏在袖內(nèi),出來(lái)交給了呂洞賓。呂洞賓帶著定山神針,來(lái)到桐柏山,很快把那作惡多端的穿山甲擒住了。呂洞賓懲處了穿山甲之后,就和太白金星一同趕西天瑤臺(tái)歸還定山神針,并請(qǐng)求王母娘娘寬恕牡丹仙子盜玉簪之罪。王母娘娘得知,又喜又驚又氣,雖說(shuō)為民除害,應(yīng)該獎(jiǎng),但牡丹仙子常在身邊,竟如此目無(wú)我的尊嚴(yán),天規(guī)難容!
王母娘娘見(jiàn)二位大仙講情,便說(shuō):“看在二位仙人的面上,免牡丹一死,但要趕出西天,降為凡俗就這樣,桐柏山人民又過(guò)上了安居樂(lè)業(yè)的生活,牡丹仙子也實(shí)現(xiàn)了向往人間的愿望。
后來(lái),人們?yōu)榱说肽顓味促e,也把呂洞賓戲牡丹為民除害的事兒作為美談,直到今天。