遼闊的俄羅斯大地孕育了許多英勇無畏、力大無窮的大力士。但是,人們熟悉的力氣最大,本領最高強的大力士名叫斯瓦托戈爾。只要他一跨上馬,就仿佛一場暴風雨即將來臨,一時間雷聲轟鳴,閃電欲要撕破天空。他的馬可以從鼻子里噴出火焰和硫煙。當他腳踏草地時,每走一步,大地便在他的腳下顫抖。斯瓦托戈爾穿過田野,森林里的樹會彎倒在地,江河也會溢出堤岸。所以,這位博加特里人無法在廣闊的俄羅斯生活,他總是在大山里和狹谷間散步,沒有人跟他講話,沒有人同他比試力氣。他只有獨自一人住在圣山之中的一所空房子里。因此,人們稱他叫斯瓦托戈爾,意思就是 “圣山”。
斯瓦托戈爾心里非??鄲灒睦锟偸窍耄?ldquo;為什么我只能獨自住在大山之中?為什么我不能同任何人講話?為什么我會力大無窮?我一定要走遍世界揭開這一秘密。”
他騎著馬出門直奔大俄羅斯。他每走一步,大地就要顫抖;每走一步,大地就要張開,如同一場暴風雨即將來臨,好像雷聲轟鳴,閃電就要撕破長空一樣。這位博加特里人在想:“世界上有沒有人比我的力氣更大,本領更高呢?”
這時,他突然看到在他前面有一位孤獨的旅行者。他身穿一件黑絲絨大衣,腳穿一雙柔軟的摩洛哥波靴,肩上背著一只小皮包。斯瓦托戈爾催趕著馬想趕上他。開始,他騎著馬小跑,后來策馬飛馳,就這樣拼命地奔跑了兩天兩夜,還是沒有趕上那位旅行者,他離他總有相當遠的一段距離。
于是,他大聲地叫喊起來,旅行者這時停了下來,并轉過身來問他:
“你有什么事,斯瓦托戈爾?”
斯瓦托戈爾走近他。
“我很想找人講講話,哪怕講兩三句也行。我很想找個人比試一下力氣和本領。請你告訴我,在這個世界上誰比我的力氣更大?誰比我的本領更高?”
旅行者將他的皮包丟到地上,微笑著對他說:
“如果你想與別人比力氣,請你先把這只皮包從地上拿起來。”
斯瓦托戈爾哈哈大笑,他先用馬鞭子去觸動小皮包,但小包一動不動。他又試著用腳尖將小包頂起來,后來又用整只腳想將小包抬起來,但是都沒有用,小皮包就像用釘子釘在地上一樣。斯瓦托戈爾從馬上跳下來,用雙手抓住小皮包,就像要把一棵大樹連根拔起一樣,他使勁地拔小皮包,雙腳陷進了地下直至埋住了膝蓋,但還是不能使小皮包移動一下。
于是他重新站起來用十分驚異的語氣說:
“很長時間以來,我跑遍了整個世界,從來沒有碰到過像今天這樣的怪事。你究竟是什么人?你這只小皮包里到底裝的是什么? ”
旅行者微笑著回答他說:
“你知道這只小皮包里裝的是什么東西嗎?它裝的是整個俄羅斯大地的重量,你如果想知道我叫什么名字,請你跟我走,你會親耳聽到的。我生活在一個小村莊里,耕種自己的田地,然后種下黑麥。黑麥成熟后,我就收割,再脫粒,磨粉,做成點心。然后我邀請所有的鄰居來到我的家里,他們品嘗我做的點心,舉起酒杯高喊:“為農民的兒子米古拉的健康干杯! ”
這一回答使斯瓦托戈爾大為困惑不解,稍停片刻之后,他對旅行者說:
“我看到了你不僅力大無窮,本領高強,還是一位賢者,請告訴我,誰能知道我的將來?”
旅行者毫不費力地拿起小皮包,背到肩膀上,然后對他說:
“你走到前面的第一個十字路口,再朝左拐彎,筆直走向北山。在北山腳下,你會看到一棵大樹,大樹下有一個鐵匠鋪,那
里住著一個鐵匠,你可以去問他。”
他們互相告別后,斯瓦托戈爾便驅馬上路。他騎著馬奔跑了兩天兩夜,第三天,來到了積雪覆蓋的北山腳下。在他前面矗立著一棵大樹,大樹下有一個鐵匠鋪。他立即跳下馬來,將馬拴在樹上,徑直走進鐵匠鋪。鐵匠這時正俯身在鐵砧上,用錘子錘打兩根細頭發(fā)絲。斯瓦托戈爾問他:
“你在干什么,鐵匠?”
鐵匠用手擦著額頭上流下來的汗珠,將他的錘子放到鐵砧上,回答說:
“我在融接兩根頭發(fā)。這兩根頭發(fā)是兩種命運,斯瓦托戈爾的命運和他的未婚妻的命運,融接成功之后,他就不再是單身漢了。”
“那么請問,我到哪兒才能找到我的未婚妻呢?”博加特里人問他。
“在都城的一間小木屋里。她是一位可憐的年輕姑娘,現(xiàn)在正生著重病,她已經有三十年臥床不起了,身上長滿了膿皰,斯瓦托戈爾要娶的正是這位女子。”
博加特里人搖著頭喊道:
“不行,我永遠也不會娶她。我可不想過這種生活!”
鐵匠咯咯直笑,然后重新拿起他的錘子。
“等我將這兩根頭發(fā)絲融接在一起后,任何人也不能將他們分開,即使你騎上最快的馬,也逃不脫你的命運。”
斯瓦托戈爾聽罷立即跑出鐵匠鋪,跳上馬,飛奔而去,以便盡可能地遠離鐵匠鋪。他跑起來如同一陣颶風襲擊著田野,就像雷聲轟鳴,酷似閃電撕破長空,整個大地開始震顫。
沒過多長時間,他就來到了首都城門下,發(fā)現(xiàn)了那間小木屋。他將馬拴在一棵樹上,走進了那間小屋。在房間的一個角落里,有一張可憐的小床,床上躺著一位骨瘦如柴患有麻風病的姑娘。
這一景像使斯瓦托戈爾害怕得心涼了半截。他靜靜地走近去,用他的劍鋒輕輕觸碰了一下那個年輕女子,看她是否還在呼吸。她從睡眠中輕輕地嘆了一口氣,慢慢地蘇醒過來。斯瓦托戈爾將裝有五百盧布的一個錢包往桌上一丟,轉身便跑出了那間小屋,然后跳上馬,飛快地返回圣山。
年輕女子經過他的劍鋒觸及之后,很快就產生了一種神奇的效應,她在床上躺了三十年,現(xiàn)在竟然可以起床,被病毒吞噬的肌膚也像蛇脫殼一樣脫了一層皮。到了晚上,當她的父母來到她的屋子時,簡直不能相信自己的眼睛:他們看到桌上有一個裝滿金幣的錢包,一位極其漂亮的年輕女子正坐在桌邊。
年輕女子用這筆錢買回一些商品,然后拿到市場上去賣。她賣了又買,買了又賣,變得一天比一天富有。她長得楚楚動人,她的美貌很快就名揚全國。斯瓦托戈爾也聽到人們的議論。他想親眼去看個究竟,于是裝好馬鞍,就上路了。他來到海邊的一個碼頭,那里一些大海船就像多姿的白天鵝在波浪中起伏,他數(shù)了一數(shù),共有三十一艘。在最美麗的一座橋上,他看到了一座十分壯觀的帳篷,帳篷里的一條海象象牙長凳上坐著一位美如天使的年輕女子。他立即愛上了她,年輕女子對他同樣一見傾心。他們的婚禮整整持續(xù)了一個星期。人們揭去了年輕女子面上的婚紗,她的丈夫也俯身把她緊緊抱在懷里。這時,他注意到她的脖子上有一道長長的紅色傷疤的痕跡。
“這條傷疤是怎么回事? 他問年輕女子。”
“說來話長。” 她回答說,“我病了三十年,躺在床上連動也不能動。后來有一天,一位男子來到我的家里,把一個裝滿金幣的錢包放在我的桌子上,又用他的劍鋒輕輕觸了觸我,結果出現(xiàn)了奇跡,我的病居然不治而愈,后來就變成了你現(xiàn)在看到的這個樣子。”
斯瓦托戈爾于是明白鐵匠說的話果真應驗了。他有力量移動大山,卻沒有力氣掙斷命運之線,即使騎上最快的馬,他也逃不脫命運之神為他作出的安排。
結婚之后,斯瓦托戈爾和他的妻子一起回到圣山,他們在那里幸福地生活在一起,從此永不分離。