戰(zhàn)國時(shí)代,百家爭(zhēng)鳴,游說之風(fēng),十分盛行。一般游說之士,不但有高深的學(xué)問、豐富的知識(shí),尤其以用深刻生動(dòng)的比喻來諷勸執(zhí)政者,最為凸出。孟子也是當(dāng)時(shí)的一個(gè)著名辯士,在“孟子”的“告子”上篇中有這樣一段記載:
孟子對(duì)齊王的昏庸,作事沒有堅(jiān)持性、輕信奸佞讒言很不滿,便不客氣的對(duì)他說:“王也太不明智了,天下雖有生命力很強(qiáng)的生物,可是你把它在陽光下曬了一天,卻放在陰寒的地方凍了它十天,它那里還活得成呢!我跟王在一起的時(shí)間是很短的,王即使有了一點(diǎn)從善的決心,可是我一離開你,那些奸臣又來哄騙你,你又會(huì)聽信他們的話,叫我怎么辦呢?”接著,他使打了一個(gè)生動(dòng)的比喻:“下棋看起來是件小事,但假使你不專心致志,也同樣學(xué)不好、下不贏,奕秋是全國最善下棋的能手,他教了兩個(gè)徒弟,其中一個(gè)專心致志,處處聽奕秋的指導(dǎo);另一個(gè)卻老是盼著有大天鵝飛來,準(zhǔn)備用箭射鵝。兩個(gè)徒弟是一個(gè)師傅教的,一起學(xué)的,然而后者的成績(jī)卻差得很遠(yuǎn)。這不是他們的智力有什么區(qū)別,而是專心的程度不一樣??!”這是一個(gè)很有教學(xué)意義的故事,我們要學(xué)習(xí)一樣?xùn)|西、做好一件事情,是非專心致志、下苦功夫不可的。若是今天做一些,把它丟下了,隔天十天再去做,那么事情怎樣做得好呢?求學(xué)、做事的能否成功,這也是個(gè)決定因素之一,故后來的人便將孟子所說的“一日曝之,十日寒之”精簡(jiǎn)成“一曝十寒”一句成語,用來比喻修學(xué)、做事沒有恒心,作輟無常的一種說法。例如一位同學(xué),對(duì)于求學(xué)很是隨便,學(xué)習(xí)的時(shí)間少,荒廢的時(shí)間多,我們便說:他這種一曝十寒的作法,那里能學(xué)到什么東西呢?