鞏仙

有一次，鞏道人去求見魯國國王，看門人卻不給他通報。有個管事太監(jiān)從王府出來，道人作揖請求通報，管事太監(jiān)見他穿著打扮粗鄙丑陋，不但不給通報，反而趕走了他。不一會兒他又來了。管事太監(jiān)大怒，和他的手下人一起哄趕并毆打他。追趕到?jīng)]人的地方，道人笑著拿出黃金二百兩，煩請追逐者轉(zhuǎn)告管事太監(jiān)：“我也不是要見王爺，只是聽說后花園中的花木樓臺極盡人間佳景勝跡，如果能讓我游玩一下，這輩子也就滿足了。”又拿出銀子賄賂追逐他的人。這人很高興，回來告訴太監(jiān)，太監(jiān)這回則笑逐顏開，就引道人從王府后門進(jìn)了花園，陪著道人把各處的景物都看遍了，又一起登樓眺望。太監(jiān)正憑窗遠(yuǎn)眺時，道人將他一推，他只覺得身子掉出樓外，有細(xì)葛藤系著腰，懸在半空，往下看高深莫測頭暈?zāi)垦?。?xì)葛藤又隱隱作將斷之聲，太監(jiān)恐懼到了極點，大呼救命。一會兒，下面過來幾個小太監(jiān)，見太監(jiān)懸在半空中，都嚇壞了，爬上樓一起察看，只見葛藤一頭系在窗欞上。他們想解開救人，但藤細(xì)得不敢用力。于是，小太監(jiān)們開始到處尋找道人，哪里還有道人的蹤影。他們束手無策，只得稟報魯王。魯王過來一看，大為驚奇，命令在樓下鋪上厚厚的茅草和棉絮，然后再弄斷葛藤。剛鋪好，葛藤“嘣”的一聲自己斷了，太監(jiān)掉下來。大家相互看著，不禁大笑起來。魯王連忙命令查訪道人下落。有消息說他住在尚秀才家。派人前往查問，說是道人出游未歸。后來王府的人在途中遇見道士，就引著道士去見魯王。魯王賜他在宴席上就坐，請他當(dāng)場表演戲法。道士說：“我是草野之民，沒有別的本領(lǐng)，既蒙王爺信任，請允許我獻(xiàn)上一臺歌舞為大王祝壽。”于是從袖中取出一個小美人放在地上，小美人恭恭敬敬地向魯王磕頭之后，道士叫她演出《瑤池宴》，祝福魯王萬壽無疆。小美人念了幾句開場白。道士又從袖中取出一個小美女，她自稱王母娘娘。過了一會兒，董雙成、許飛瓊及所有仙女一個挨一個走出來，最后織女出來晉見，并獻(xiàn)上一件天衣，流光溢彩，絢爛奪目，輝映滿室。魯王心想天衣肯定是假的，叫拿來看看。道士急忙說：“不行！”魯王不聽，硬是拿來看了，果然是無縫的天衣，不是人工所能制作出來的。

道士不高興地說：“我以最大的誠意侍奉大王，暫時從織女那兒借來天衣，現(xiàn)在被凡間的濁氣薰染了，怎么還給天衣的主人呢？”魯王心想這些歌伎一定是仙女，希望能留下一兩個，仔細(xì)一看，原來是宮中的樂侍。道士把天衣放在火里燒過，然后放在袖袍里，人們再到袖里去找，卻已什么都沒有了。魯王于是對道士刮目相看，對他深為賞識，留他住在王府里。道士說：“草野之人性情不同，把宮殿看得像籠子一樣，還不如在秀才家住得自由。”因此，每到半夜，必回尚秀才家。有時魯王堅決挽留，才勉強住下來。王府宴會上，道人常以顛倒四季花草樹木開花結(jié)果的自然規(guī)律為游戲。魯王問他：“聽說仙人也不能忘掉世情，是嗎？”道人回答說： “也許仙人是這樣吧！但我不是仙人，所以我的心就像枯樹一樣。”

一天夜里，道士住在王府。魯王派年輕歌女去考驗他。歌女走進(jìn)房里，連喚數(shù)聲也無人答應(yīng)。點燈一看，原來道士閉目坐在床上養(yǎng)神。歌女搖動他，他只睜眼一閃就又閉上了，再搖，鼾聲大作。推他，隨手而倒，鼾聲如雷地酣睡過去了。敲他的額頭，反彈他的手指，發(fā)出鐵鍋的聲響，歌女回報魯王，魯王叫人刺他一針，針竟刺不進(jìn)去。推他，用力搖都不動。讓十幾個人把他舉起來丟到床下，像千斤巨石落地一樣。天亮?xí)r再去偷看，他仍睡在地上。他醒來后笑著說：“我怕是睡得太沉了，不然的話，怎么掉到床下都不知道呢！”后來，當(dāng)他在打坐或睡覺時，人們試著按他的身體，初按時，身體還是軟的，再按就硬得像鐵和石頭一樣了。道士寄居尚秀才家，常常半夜還沒回來。尚秀才鎖著門，等到天亮開門，只見道士已經(jīng)躺在床上。從前，這尚秀才曾經(jīng)與賣唱的歌女惠哥相好，雙方都發(fā)誓永遠(yuǎn)在一起?；莞缣貏e會唱歌，彈琴的技術(shù)也傾倒一時。魯王聽到她的名聲后，將她召進(jìn)王府侍候，斷絕他們的往來。尚秀才常常想念她，卻苦于沒辦法通消息。

一天晚上，尚秀才問道士：“你見過惠哥嗎？”道士回答說：“所有的歌女都見過，但不知你的惠哥是哪一個。”秀才描述了她的相貌，說出了她的年齡，道士才想起來。尚秀才請求傳個話，道士笑著說：“我是世外之人，不能給你當(dāng)寄贈情書的鴻雁。”尚秀才不停地求他。道士這才抖開袖筒說：“你硬要見惠哥一面，那就請進(jìn)到這里面吧。”尚秀才探頭一看，袖筒立即寬大起來，變得像房子。于是彎腰進(jìn)去，只見到處亮堂堂的，寬敞得像座大廳堂。桌椅床鋪，什么都有，住在里面，一點兒也不沉悶難受。

再說，道士進(jìn)王府后，與魯王下棋。當(dāng)看到惠哥過來時，裝作用袍袖拂一下灰塵，惠哥已被裝進(jìn)袖筒，其他人卻根本沒看到。尚秀才正在里面獨坐沉思，忽見一個美人從房檐上掉下來，一看，原來是惠哥。兩人又驚又喜。尚秀才說：“今天這段奇緣，不能不留個紀(jì)念，我與你聯(lián)句作首詩吧！”于是，他就在墻壁上寫道：“候門似海久無蹤，”惠哥也不假思索，揮手寫道：“誰識蕭郎今又逢；”尚秀才又寫道：“袖里乾坤真?zhèn)€大，”惠哥又寫道：“離人思婦盡包容。”字剛寫完，忽然有五個人闖進(jìn)來，戴著八角帽，身穿淡紅衣，仔細(xì)辨認(rèn)，都是素?zé)o交往的。他們一言不發(fā)，把惠哥捉走了。尚秀才非常驚恐，不知這是怎么回事。道士回到尚家，叫尚秀才從袖中走出來，問他們相逢的情形，尚秀才不好意思，沒有把所有的情節(jié)都告訴他。道士微笑著，脫下道袍，翻轉(zhuǎn)袖子給尚秀才看，秀才認(rèn)真端詳，見上面隱隱約約有些字跡，細(xì)小的像虱子的卵。原來這是他們所題的詩句。

十多天后，尚秀才又求道士帶他進(jìn)王府，前后共去了三次。最后一次相見時，惠哥說：“我腹中胎兒已經(jīng)能動了，煩你盡快同鞏神仙商量個辦法。”尚秀才允諾了惠哥，回家見道士，跪著不肯起來。道士把他拉起來說：“你們商量的事，我已經(jīng)完全清楚了，請不必?fù)?dān)憂，先生家傳宗接代全靠這條根，我怎會不竭盡微薄之力呢？但從此以后你不必再去了。我之所以報答你，原不在你們的兒女私情上。”

幾個月后，道士從外面回來，笑著說：“我把尚 先生的公子帶來了，快把孩子的襁褓拿過來。”尚秀才的妻子是一位賢惠的人，快三十歲了，生了好幾胎才養(yǎng)活一個兒子，前不久，生了個女孩，滿月就死了。聽到道士喊，又驚又喜親自跑出來。道士探開袖子抱出嬰兒，孩子睡得正熟，臍帶都還沒剪好，尚妻把孩子接過后，他才呱呱地哭起來。道士脫下道袍說：“產(chǎn)血玷污衣服是道家最忌諱的事，今天為了這件事，穿了二十年的道袍只好扔掉了。”尚秀才忙給他換一件新道袍。道士吩咐道：“舊道袍不要丟了。撕一小塊燒成灰，可治難產(chǎn)、下死胎。”尚秀才聽從他的話，把舊道袍藏起來了。又過了好些日子，道士忽然對尚秀才說：“所藏的舊道袍，應(yīng)當(dāng)留些自己家用，我死后莫忘記了。”秀才覺得道士的話不吉利。道士也不解釋就走了，到王宮對魯王說：“我要死了。”魯王吃驚地問他怎么回事。他說：“這是有定數(shù)的，有什么可說的呢？”魯王不相信，強留住他。下完一局棋，道士急忙起身，魯王又留他。道士請求讓他到外邊的房子休息，魯王答應(yīng)了。道士急忙去躺到床上，近前一看，已經(jīng)死了。魯王給他置辦棺木，隆重地安葬了他。

尚秀才臨到痛哭致哀的時候，才領(lǐng)悟到道士先前的話是事先打招呼的。尚秀才每日不忘鞏神仙的恩德，一到清明就去道人墳上掃墓。有個長期在四川作商客的人，有一天，在路上碰見鞏道士，鞏道士拿出一本書給他，并說：“這書是魯王府的，我走得太倉促，沒來得及歸還，現(xiàn)在麻煩你捎回去。”客人回到家鄉(xiāng)，聽說道人已死，不敢報告魯王。尚秀才得知后，代替他稟告了魯王。魯王打開書一看，果然是鞏道士借去的，因此懷疑道士未死。命人挖開道人的墳?zāi)?，發(fā)現(xiàn)棺材果然是空的。