從前,有一個(gè)人遠(yuǎn)離人群,住在曠野里。他的財(cái)產(chǎn)是一群羊,他則靠出售羊奶和羊毛,換回面包維持生活,有時(shí)還做些木勺子去賣。他有一個(gè)妻子和一個(gè)年幼的女兒,多年以后,他的妻子又懷了一個(gè)孩子。
臨產(chǎn)的那天晚上,丈夫去最近的村子請(qǐng)醫(yī)生的時(shí)候,路上遇見(jiàn)了一個(gè)牧師,牧師請(qǐng)求在他家借住一晚。男人很樂(lè)意地同意了,于是牧師跟他回了家。因?yàn)楦浇鼪](méi)有人可以給這新生兒洗禮,男人就請(qǐng)牧師幫忙主持儀式,給孩子起名叫詹尼。
隨著時(shí)光的流逝,詹尼的父母去世了,留下他和姐姐兩人相依為命。不久,他們的生活變得越來(lái)越糟,所以他們決定離開這里,到外面去碰碰運(yùn)氣。在收拾東西的時(shí)候,姐姐找到一把小刀,那是牧師留給教子的,她就讓弟弟帶上了。
兩人趕著三頭羊上路了,這是一群羊中僅剩的三只。他們四處游蕩了三天,碰見(jiàn)一個(gè)帶著三只狗的男人,他向姐弟倆提出交換動(dòng)物的建議:羊歸他所有,他們則牽上狗。姐弟倆相當(dāng)贊成這樣的提議,互換動(dòng)物后就和那人分手,各走各的路。
過(guò)了一段時(shí)間,詹尼和姐姐來(lái)到了一座巨大的城堡,城堡里住著四十只妖精,他們一聽見(jiàn)詹尼來(lái)了,就藏進(jìn)了快一百米深的地下。
因此,詹尼以為這是個(gè)被廢棄了的古堡,便和姐姐在城堡里定居下來(lái),妖精在這里遺落了各種武器,每天他都用它們出去打獵。
一天,他外出打獵的時(shí)候,一個(gè)妖精不知道還有人留在城堡里,便悄悄上來(lái)拿東西。他看見(jiàn)詹尼的姐姐,嚇了一跳。詹尼的姐姐叫妖精不要怕,于是他們就相識(shí)了。漸漸地,他們相愛(ài)了。后來(lái),每當(dāng)詹尼外出打獵時(shí),他的姐姐就會(huì)叫那妖精上來(lái)約會(huì)。他倆從約會(huì)直到結(jié)了婚,詹尼一點(diǎn)兒都不知道。事情發(fā)展到這種地步,姐姐才開始后悔,擔(dān)心詹尼知道后會(huì)責(zé)怪自己。
有一天,妖精丈夫和詹尼的姐姐見(jiàn)面時(shí)說(shuō):“你要假裝自己病了,當(dāng)詹尼問(wèn)你感覺(jué)怎么樣,想吃點(diǎn)什么時(shí),你就說(shuō):‘櫻桃。’當(dāng)他問(wèn)你哪兒能找到櫻桃時(shí),你就說(shuō):‘在一個(gè)園子里長(zhǎng)著一些櫻桃,從這兒去那個(gè)園子要走一天的路。’于是你弟弟就會(huì)上那里去,他也不會(huì)再回來(lái)了,因?yàn)槟抢镒≈齻€(gè)我的弟兄,他們會(huì)好好照顧他的。”
于是姐姐照著妖精丈夫的吩咐對(duì)弟弟說(shuō)了,第二天,詹尼就帶上了三條狗,出發(fā)去采櫻桃。到了長(zhǎng)著櫻桃的園子,他跳下馬,喝了些泉眼里涌出的泉水,馬上沉沉地睡去。守在那里的三個(gè)妖精圍過(guò)來(lái)要吃掉他,可狗向他們撲過(guò)去,把他們撕成了碎片,狗兒們還用爪子在地上刨出個(gè)坑來(lái),把妖精都埋了,這樣詹尼就看不到尸體了。詹尼醒來(lái)的時(shí)候,看見(jiàn)他的狗滿身是血,他還以為它們是去捉了頭野獸,覺(jué)得很生氣,因?yàn)樗鼈兪裁匆矝](méi)給他留下。他采了櫻桃,把果子帶回去給了姐姐。
當(dāng)詹尼的姐夫聽說(shuō)他平安回來(lái)了,嚇得又趕快躲進(jìn)快一百米深的地下。姐姐吃了櫻桃,說(shuō)自己的病全好了。
第二天,當(dāng)詹尼又外出打獵時(shí),妖精從地下上來(lái)了,對(duì)姐姐說(shuō),她要再次裝病,當(dāng)?shù)艿軉?wèn)她想吃什么時(shí),她要說(shuō)“杏子”,當(dāng)他問(wèn)哪里可以找到這種果子時(shí),她要說(shuō)“從這兒去長(zhǎng)果子的園子大概要走兩天”。這次詹尼肯定就不會(huì)回來(lái)了,因?yàn)槟莻€(gè)果園里住著妖精的六個(gè)弟兄,每個(gè)弟兄都長(zhǎng)著兩個(gè)腦袋,他們一定會(huì)想辦法留住詹尼。
愚蠢的姐姐照說(shuō)了,詹尼再次帶著他的三條狗出發(fā)。來(lái)到園子后,他下了馬,坐著休息了一小會(huì)兒,就睡熟了。先是三個(gè)雙頭妖精圍過(guò)來(lái)要吃他,狗兒們撕碎了這三個(gè)。緊接著又圍上來(lái)三個(gè),狗兒們也照樣把他們撕成了碎片。同上次一樣,狗兒刨了個(gè)坑,把尸體埋了進(jìn)去,這樣主人就看不見(jiàn)了。詹尼醒來(lái),看見(jiàn)狗兒們又都滿身是血,他還是以為它們像上次一樣,逮到了一頭野獸,什么也沒(méi)給他剩下,很是生氣。他采了杏子,把果子帶回去給了姐姐,她吃了,又說(shuō)自己感覺(jué)好多了。當(dāng)妖精聽說(shuō)詹尼又好好地回來(lái)了,嚇得逃到了很深的兩百米地下。
第二天,妖精等到詹尼外出打獵,就來(lái)找他妻子,并對(duì)她說(shuō),她還得再一次裝病,這次要些梨子,從這兒到長(zhǎng)梨子的園子要走上三天。詹尼這次一走,是絕對(duì)回不來(lái)了,因?yàn)槟莻€(gè)園子里住了九個(gè)妖精的弟兄,每個(gè)弟兄都長(zhǎng)著三個(gè)頭,他們一定有辦法留住詹尼。
姐姐又照著說(shuō)了,詹尼帶著狗出發(fā)去摘梨子。走了三天后,他來(lái)到園子,因?yàn)閷?shí)在太累了,只好躺下休息,很快就睡著了。最先來(lái)了三個(gè)三頭妖精要吃他,全被狗兒們撕碎了;后來(lái)又來(lái)了六個(gè),他們和狗兒們拼斗了很長(zhǎng)時(shí)間。激烈的打斗聲吵醒了詹尼,他醒來(lái)后和三只狗一起殺死妖精,詹尼也明白了狗兒們滿身是血的秘密。
妖精們看守的牢籠里關(guān)了很多被他們抓來(lái)的囚犯,詹尼把這些無(wú)辜的人都放了,其中有一位是國(guó)王的女兒。出于感激,她希望詹尼可以做她的丈夫。不過(guò)他婉言謝絕了公主的好意,對(duì)她說(shuō):“如果您真要報(bào)答我為您所做的一切,那就請(qǐng)您用這果園里的梨子招待所有路過(guò)的盲人和瘸子吧。”公主答應(yīng)了,分別時(shí)還送給他一枚戒指。
詹尼隨后摘了梨子,帶回去給了姐姐,姐姐吃了梨子,又說(shuō)自己感覺(jué)好多了。另一方面,當(dāng)妖精聽說(shuō)詹尼再一次平安歸來(lái)時(shí),他無(wú)比害怕,又逃到了更深的三百米地下。第二天,趁詹尼又外出打獵的時(shí)候,他從地下爬出來(lái),對(duì)他妻子說(shuō):“這樣下去不是辦法,你得能找出他力量的源泉,這樣只要咱們兩個(gè)人,就可以悄悄把他干掉。”
被情所困的姐,早已迷失了心智,所以和她的妖精丈夫準(zhǔn)備直接對(duì)付詹尼。因此,這天晚上,當(dāng)打獵回來(lái)的詹尼與姐姐一同坐在爐火邊時(shí),她懇求他說(shuō)出自己力量的源泉,他答道:“我的力量來(lái)自我的兩根手指。如果手指被綁在了一起,我的力量就會(huì)全部消失。”
“這,我可不信,”姐姐說(shuō),“除非能讓我親眼看看。”
于是,他要姐姐用線把他的手指綁在一起,果真,詹尼很快就沒(méi)有力量了。姐姐急忙叫來(lái)了妖精,妖精殘忍地挖出了詹尼的雙眼,接著把他扔進(jìn)了一口枯井。
不久,有趕路的人來(lái)到井邊找水解渴,聽到有人在井底呻吟,就湊到井邊,發(fā)現(xiàn)了呼救的詹尼,詹尼喊道:“可憐可憐我這個(gè)不幸的人,把我救上去吧!”
路人們放下一根繩子,把詹尼拉了上來(lái)。到這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)什么都看不見(jiàn)了,于是他哀求路人,帶他到獲救公主所在的國(guó)家,必有重謝。
他到了那個(gè)國(guó)家后,就托人去求公主見(jiàn)面,公主看到他拿出的戒指,才認(rèn)出了他。
公主得知他的不幸遭遇后,下令召集全國(guó)所有的女巫,要她們說(shuō)出詹尼眼球的下落。終于有位女巫說(shuō)她不但知道眼球的下落,還能讓他復(fù)明。隨即,這位女巫來(lái)到詹尼姐姐和妖精住的城堡,帶著眼球回來(lái),安回詹尼的眼眶里,這樣他又有了一雙和從前一樣明亮的眼睛。
詹尼隨后回到妖精的城堡,殺了妖精,把壞姐姐也殺了;后來(lái),他帶上狗兒們回到公主身邊,兩人不久便結(jié)了婚,幸福地生活在了一起。