堯王和鹿仙女成親后,相親相愛(ài),教民農(nóng)耕,馴獸養(yǎng)畜,天下五谷豐登,六畜興旺,人們的日子幸福和美。
好日子總是很快,不知不覺(jué)就是幾年。
這一年,天藍(lán)得沒(méi)有一絲遮掩,太陽(yáng)亮得沒(méi)有一天閑歇。
路上硬實(shí)的地皮干崩了,起了浮土,踩上去塵飛灰揚(yáng);田里濕潤(rùn)的沃土干透了,裂開(kāi)縫隙,禾苗蔫軟了。這時(shí)候,人們想起好久沒(méi)有下雨了,不光今年春天沒(méi)有下雨,去年的冬天連白絨絨的雪花也沒(méi)見(jiàn)過(guò)。
天旱了!
旱得真厲害,人們看見(jiàn)養(yǎng)生填肚子的禾苗蔫軟都慌了神,收不下谷糧以后吃什么?這么想的時(shí)候,其實(shí)已經(jīng)遲了,威脅生命的事情已經(jīng)迫在眉睫,可是,人們像沒(méi)有注意去冬無(wú)雪一樣也沒(méi)有注意到這件事情。
人們注意到的時(shí)候,是澇河干了,住在兩岸的人只好手提肩挑去汾河里打水。
汾河水小多了,而且天天見(jiàn)小,不幾天成了一條葛藤般的細(xì)流,陶罐下去連水也舀不滿(mǎn)了。眾人只好在河底掏一個(gè)坑,在坑中打水,勉強(qiáng)掙扎了幾天,汾河也枯干了,斷流了。
現(xiàn)在惟一可以打水的只有平湖了。雖然路途遠(yuǎn)些,總算還能打上一點(diǎn)水,平湖成了救命湖。
有一天,平湖的水下去了將近一半,是早晨打水時(shí)發(fā)現(xiàn)的,人們好不奇怪,昨天打水時(shí)水還滿(mǎn)盈盈的,怎么隔了一個(gè)夜晚就減少這么多?
平湖長(zhǎng)老無(wú)法安然入睡了,夜里悄悄守候在湖邊觀察動(dòng)靜。半夜子時(shí),西北方刮來(lái)一股厲風(fēng),風(fēng)卷著砂石打得地上“沙沙”發(fā)響。響聲正緊,湖邊出現(xiàn)了一個(gè)龐然怪物,那怪物搖搖擺擺落在岸旁,細(xì)看,原來(lái)是一條巨蟒。只見(jiàn)它一伸頭進(jìn)入水中,湖水咕咕咚咚冒泡,轉(zhuǎn)眼間下去了一半。是這妖怪作惡呀!長(zhǎng)老連忙喊醒村人,罐罐、棍棍亂敲一氣,巨蟒驚動(dòng)了,冒出水面,刮一陣風(fēng),逃走了。
堯王在都城平陽(yáng)聽(tīng)到了這消息。大年過(guò)后,他一直在南方巡視,那里草盛苗稀,教民播種是件大事。他從久晴無(wú)雨感受到天氣異常,晝夜兼程,趕回國(guó)都,萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)有料到會(huì)旱到田裂禾枯,河斷水干,更沒(méi)料到惡蟒居然也會(huì)趁機(jī)作亂。
原來(lái),這惡蟒不是別個(gè),正是那年在姑射山要吞掉堯王的那廝。那日張口如盆,眼看堯王就要成為腹中美食了,不想美夢(mèng)被鹿仙女?dāng)噥y,沒(méi)有吃了堯王還差點(diǎn)被她剝皮抽筋,連性命也丟掉。從那時(shí)起,惡蟒潛回山窩,晝伏夜出,養(yǎng)精蓄銳,修煉得體肥功強(qiáng)。天下大旱讓它喜出望外,報(bào)仇雪恨的時(shí)機(jī)到了。
惡蟒盤(pán)算,它口吞池水,愛(ài)民如子的堯王必然會(huì)來(lái),只要他來(lái),定叫他有來(lái)無(wú)回。
惡蟒想對(duì)了。堯王果然來(lái)了,而且回到平陽(yáng)的當(dāng)天晚上,就帶著奔波的風(fēng)塵匆匆趕來(lái)了。他和村里人伏在湖邊,靜待惡蟒到來(lái),準(zhǔn)備同心協(xié)力捉拿妖魔。
惡蟒想錯(cuò)了,鹿仙女也相隨來(lái)了。它以為在姑射山救了堯王她就會(huì)返回天宮,哪里知道她竟然和堯王結(jié)成夫妻,寸步不離地輔佐堯王,使堯王多次脫險(xiǎn),逢兇化吉。
時(shí)至午夜,刮過(guò)一股厲風(fēng),湖邊飛沙走石,惡蟒大搖大擺地來(lái)了。環(huán)湖繞行一圈,沒(méi)見(jiàn)堯王蹤影,它便又跳進(jìn)湖中飲水。此時(shí),堯王大喝一聲,眾人一起擁到湖邊,擋住惡蟒去路。
其實(shí)不用阻擋惡蟒也走不了,隨著堯王的喊聲,鹿仙女飛上空中,跳到湖里,已騎在了惡蟒的脖頸上。不用說(shuō),雙手已重重扼住了那妖魔的喉嚨。如果下手猛些,就會(huì)了斷惡蟒的性命。
但是,鹿仙女心腸仁善,只捏斷它一只利爪,嚇得惡蟒一個(gè)勁求饒:“再不敢坑害堯王子民了。”
鹿仙女一抬腿,跳到岸上,惡蟒戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢溜了。