劉三柱步行千里到了長(zhǎng)白山,想捕獲一只身長(zhǎng)三尺的紫貂王。可是紫貂生性機(jī)靈,行動(dòng)敏捷,往往不等人靠近早就縮進(jìn)窩里去了。這種身長(zhǎng)三尺的紫貂王在大山中生活了至少百年,更是有靈性,別說是人,就是天上的金雕也無法捕捉到它。劉三柱在大山里轉(zhuǎn)悠了三天,別說是紫貂,就是紫貂的毛都沒見到一根。劉三柱迷了路,又冷又餓,最后昏倒在大雪中。
劉三柱醒來時(shí),發(fā)現(xiàn)自己躺在一間溫暖的屋子里。“你醒了?”劉三柱這才發(fā)現(xiàn)屋子的一邊坐著一個(gè)年約七旬的老人,正在那里給取暖爐添著木柴。劉三柱明白是老人救了他,趕忙起身道謝。
兩個(gè)人聊了起來,劉三柱得知老人是鄂倫春族的薩滿,有通神鬼的能力,就趕忙跪倒在地,說:“法師一定要幫幫我!”
薩滿問劉三柱有什么事,劉三柱說:“我想得到一張紫貂王的皮!”薩滿一聽,臉立刻拉得老長(zhǎng),說:“紫貂王是我們鄂倫春族的圣物,我們一直奉若神明,從沒有人敢動(dòng)它一根毫毛,你要一張紫貂王的皮干什么?”
劉三柱的眼淚“刷”就下來了。原來,劉三柱與八十歲的老娘相依為命,因年輕時(shí)勞累過度,娘得了嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎,兩只腿的關(guān)節(jié)都變了形,一犯病生不如死,劉三柱帶著娘到處尋醫(yī),最后一個(gè)老中醫(yī)說,治這種病的辦法只有一個(gè),就是取一張長(zhǎng)白山紫貂王的皮,做成兩只護(hù)膝,在夏天最熱的時(shí)候戴上,一個(gè)夏天就可以治愈。劉三柱一聽,就帶上干糧來長(zhǎng)白山尋找紫貂王了。
薩滿聽完很感動(dòng),沉吟片刻說:“實(shí)話告訴你,我不是薩滿,也不是人類,而是一只即將成仙的紫貂王,我現(xiàn)在要這張皮囊已經(jīng)沒什么用了,既然你這么有孝心,我就把我的皮囊給你……”劉三柱跪倒在地,叩謝不已。紫貂仙把衣服脫下來,遞給劉三柱,那衣服就變成了一張貂皮。
劉三柱跪倒在地叩謝不已,紫貂仙擺了擺手,說:“不要耽誤時(shí)間了,快回家給你娘治病吧!你要記住,這張皮只能用作給你母親治病!”說完紫貂仙就不見了。
劉三柱爬起身,往家里趕去,一連幾個(gè)月,一路風(fēng)餐露宿不提。這天,路過一座城,只見城門前貼著一張告示,兩個(gè)兵士守在兩邊,一群人正圍在那里看,劉三柱好奇心來了,也湊了過去。原來,當(dāng)今皇太后像劉三柱的娘一樣,得了嚴(yán)重的關(guān)節(jié)炎,宮中御醫(yī)開了一劑又一劑的藥,都沒有效果?;噬鲜且粋€(gè)孝子,就詔告天下,說誰要是能治好皇太后的頑疾,為官的可以官升三級(jí),為民的可以立即入仕,并獎(jiǎng)勵(lì)黃金千兩。劉三柱心動(dòng)了,眾目睽睽之下揭了榜,守榜的人就將劉三柱帶進(jìn)了宮。
皇上看著其貌不揚(yáng)的劉三柱,用懷疑的口吻問:“你能治得了皇太后的???”劉三柱跪在地上,將紫貂仙的皮取出來,說了其中妙用?;噬淆堫伌髳?,此時(shí)已到三伏天,皇上就命劉三柱立即給皇太后治病。
劉三柱將紫貂皮一分兩半,做成兩只護(hù)膝,給皇太后戴上,皇太后當(dāng)時(shí)就覺得關(guān)節(jié)里邊麻麻的,酥酥的,暖暖的,別提多舒服了?;侍蟀堰@個(gè)感覺告訴了皇上,皇上很高興。
劉三柱在驛館住了幾日,這天,一隊(duì)御林軍突然將驛館團(tuán)團(tuán)包圍,將劉三柱五花大綁捆了起來。劉三柱不知出了啥事,到宮里才知道,皇太后戴了紫貂皮的護(hù)膝后,第二天就覺得很難受,就想把護(hù)膝拿開,可是已經(jīng)晚了,那貂皮竟然與她的腿長(zhǎng)在了一起?;噬淆堫伌笈?,將劉三柱判了斬刑。
在刑場(chǎng)上,劉三柱想起紫貂仙說的一番話,腸子都悔青了,可為時(shí)已晚。