盛果村是遠(yuǎn)近聞名的“柿子村”。這里的柿子樹(shù)不光栽在田里,而且栽在各家各戶(hù)房前屋后,凡是村里能栽樹(shù)的地方都有柿子樹(shù)。
不過(guò)因?yàn)樾蘼?,美麗如?huà)的盛果村正面臨著拆遷。村民王西亭的家在最東頭,最先被拆。拆遷隊(duì)從他家房子下頭挖出一個(gè)鐵盒。王西亭打開(kāi)鐵盒一看,里面是一張泛黃的借條,大意是八路軍某部向王樂(lè)云借了一匹馬,落款處有簽字,時(shí)間則是民國(guó)33年。王樂(lè)云是王西亭的爺爺,王西亭是遺腹子,沒(méi)見(jiàn)過(guò)父親,也沒(méi)見(jiàn)過(guò)爺爺,家里人也都說(shuō)不知道這件事。
王西亭思來(lái)想去,帶著借條找到了縣政府。縣長(zhǎng)對(duì)此很重視,他說(shuō)馬上把借條送去鑒定,再找人核實(shí)當(dāng)時(shí)的情況,如果借條是真的,政府一定會(huì)認(rèn)賬。
幾天后,鑒定結(jié)果出來(lái)了,借條的確是那個(gè)年代的。那是不是確有其事呢?縣長(zhǎng)輾轉(zhuǎn)打聽(tīng),找到了當(dāng)時(shí)借馬那個(gè)連隊(duì)的指導(dǎo)員,老人姓辛,住在軍區(qū)干休所里。
縣長(zhǎng)驅(qū)車(chē)數(shù)百里去了干休所。辛老已經(jīng)九十多了,說(shuō)起借馬這件事,他還記憶猶新,清晰地向大家還原了當(dāng)時(shí)的情況。
當(dāng)時(shí),辛老所在的連隊(duì)接到任務(wù),運(yùn)送一批藥品去解放區(qū)。連里抽調(diào)了包括連長(zhǎng)和排長(zhǎng)在內(nèi)的十八名同志運(yùn)藥。前半程還算順利,經(jīng)過(guò)盛果村的柿子林時(shí),卻中了日本兵的埋伏。連長(zhǎng)將大家分為兩組,自己帶十三人拖住日本兵,排長(zhǎng)帶三人去藏藥。戰(zhàn)士們頑強(qiáng)抵抗,但畢竟寡不敵眾,等四名同志藏好藥回來(lái),戰(zhàn)友們已經(jīng)全部壯烈犧牲,日本兵也走了。排長(zhǎng)他們又把藏好的藥品取出來(lái)。按照計(jì)劃,他們要立即把藥送到指定地點(diǎn),交給接應(yīng)的同志,但現(xiàn)在僅靠他們四人,是不可能完成這個(gè)任務(wù)的。正在排長(zhǎng)苦惱之時(shí),他突然看到了一個(gè)趕著馬車(chē)的中年漢子。排長(zhǎng)觀察了許久,確認(rèn)他是普通村民,便現(xiàn)身向他說(shuō)明情況,還提出想借一匹馬。中年漢子聽(tīng)了,立馬從車(chē)上卸下一匹棗紅馬,把韁繩遞到了排長(zhǎng)手里。排長(zhǎng)很是感激,寫(xiě)了個(gè)借條。
縣長(zhǎng)趕忙問(wèn):“那借馬的中年漢子是不是叫王樂(lè)云?”
辛老想了半天,說(shuō):“聽(tīng)說(shuō)是姓王,具體名字我還真不知道,只知道是盛果村的。”
縣長(zhǎng)若有所思,看來(lái)借馬是千真萬(wàn)確的事情啊。然后,他又問(wèn):“那后來(lái)你們?yōu)槭裁礇](méi)有把馬還回去呢?”
這讓辛老一怔,他驚詫地說(shuō):“我們把馬還回去了??!這事還是我安排的呢!”這下輪到縣長(zhǎng)驚詫了:如果八路軍還了馬,為何借條還在王家人手里?
縣長(zhǎng)回到縣里,把拜訪(fǎng)辛老的事告訴了王西亭。
王西亭有點(diǎn)激動(dòng)地說(shuō):“那我手里的借條就成廢紙了?”
縣長(zhǎng)寬慰他:“我們現(xiàn)在也還沒(méi)搞清事情的真相,這樣,我再想辦法,找人核實(shí)一下。”他琢磨著,也許盛果村的老人會(huì)對(duì)這事有了解。于是,他又去拜訪(fǎng)了幾位八十多歲的老人家,可是一圈下來(lái),也毫無(wú)結(jié)果。正當(dāng)他一籌莫展之時(shí),有人說(shuō),也許鄰村的王文海老人會(huì)知道些情況。
縣長(zhǎng)一了解,王文海今年八十七歲,之前干了幾十年的村支書(shū)??h長(zhǎng)心里直犯嘀咕:借馬那年老人還小,現(xiàn)在他這么大歲數(shù)了,是否還會(huì)記得當(dāng)年的事情呢?沒(méi)想到,王文海精神矍鑠,雖然有點(diǎn)耳聾眼花,但思路清楚,口齒清晰。老人一聽(tīng)是來(lái)問(wèn)馬的,立即眉飛色舞地說(shuō)王樂(lè)云家那匹棗紅馬是百里挑一的好馬,王樂(lè)云就靠這匹馬掙吃換喝,養(yǎng)活一家人。
縣長(zhǎng)一聽(tīng),有希望,立刻拔高了嗓門(mén)問(wèn):“那您知道,當(dāng)年八路軍到底有沒(méi)有把這匹馬還回來(lái)?。?rdquo;
王文海不假思索地回答:“還回來(lái)了。”這讓縣長(zhǎng)心里一沉。但是,老人很快又補(bǔ)充了一句:“又跑了。”這是怎么回事呢?
原來(lái),當(dāng)時(shí)是一位八路軍小戰(zhàn)士來(lái)還馬的。當(dāng)時(shí),王文海和幾個(gè)小伙伴在村口玩,聽(tīng)說(shuō)是來(lái)還馬給王樂(lè)云的,就鬧騰起來(lái)。他們正合計(jì)該讓誰(shuí)去送信,突然響起了槍聲,來(lái)了一隊(duì)偽軍!槍聲把棗紅大馬驚得撒開(kāi)蹄子就跑。小戰(zhàn)士顧不上去追,讓王文海他們幾個(gè)小孩趕緊跑,自己則跟偽軍打了起來(lái)。小戰(zhàn)士一口氣撂倒了好幾個(gè)敵人,子彈也打光了,正準(zhǔn)備拿石頭砸時(shí),被敵人打死了。而王文海他們則逃過(guò)了一劫……
誰(shuí)也沒(méi)想到,事情原來(lái)是這樣的。大家一時(shí)都沉默不語(yǔ)。過(guò)了好一會(huì)兒,縣長(zhǎng)才問(wèn):“那匹馬沒(méi)有再找回來(lái)嗎?”
王文海喃喃地說(shuō):“兵荒馬亂,上哪兒去找一匹馬???”說(shuō)完,他擦了擦眼睛,繼續(xù)說(shuō),“后來(lái)不知怎么王樂(lè)云借馬給八路軍的消息走漏了出去,鬼子就找到了他們家,把王樂(lè)云的兩個(gè)兄弟和一個(gè)伙計(jì)都?xì)⒘?,王?lè)云當(dāng)時(shí)在外面做生意,僥幸逃脫。但自此,他們就家道沒(méi)落了,王樂(lè)云一直在外地流浪,直到把鬼子趕走了才敢回家。”
經(jīng)過(guò)這圈調(diào)查,事情再清楚不過(guò)了。八路軍借馬是真,還馬也是真,但是馬并沒(méi)有還到主人的手里,而是跑了。縣長(zhǎng)正在思考如何處理借條事件時(shí),又收到了辛老寫(xiě)來(lái)的信。
在信里,辛老說(shuō),當(dāng)年自己剛安排完一個(gè)小戰(zhàn)士去還馬,就接到了上級(jí)命令,讓自己到另外一個(gè)營(yíng)去擔(dān)任營(yíng)長(zhǎng),自那之后,自己就跟老部隊(duì)失去了聯(lián)系。也就是說(shuō),自己也不能確定棗紅馬有沒(méi)有還到王樂(lè)云手上。信的末尾,老人還提了一個(gè)請(qǐng)求,請(qǐng)有關(guān)部門(mén)找到在盛果村犧牲的十四名戰(zhàn)士的遺骨,并妥善安置。
辛老如此慎重對(duì)待一張借條,縣長(zhǎng)不禁感動(dòng)萬(wàn)分。他打電話(huà)去干休所,準(zhǔn)備向辛老表示感謝,卻被告知,辛老昨天去世了??h長(zhǎng)聽(tīng)到這個(gè)噩耗,心情一下沉重起來(lái)。
同時(shí),王家借馬的故事很快在縣里傳開(kāi)了。縣電視臺(tái)還特意為此做了幾期節(jié)目。
人們熱烈議論,紛紛往電視臺(tái)寫(xiě)信或者打電話(huà),向王家表示敬意,說(shuō)他們家為了抗戰(zhàn)作出這么大的犧牲,給予再多的補(bǔ)償也不為過(guò)。很快,縣政府正式發(fā)布公告,將發(fā)給王樂(lè)云兩萬(wàn)塊錢(qián),以賠償當(dāng)年他們家丟馬的損失。
縣長(zhǎng)處理完了王家的賠償事宜,又去執(zhí)行辛老的遺愿:找出十四名烈士的遺骨,并妥善安置。為此,他再次找到了王文海。他問(wèn)老人:“您知道那些烈士都葬在哪里嗎?”
王文海想了想,說(shuō):“應(yīng)該在柿子林。”
不過(guò),這個(gè)答案卻讓大家犯了難。因?yàn)槭⒐咫m然滿(mǎn)村都是柿子樹(shù),卻沒(méi)有一個(gè)叫柿子林的地方。
王文海就領(lǐng)著眾人去找,繞來(lái)繞去,最后大家來(lái)到一塊空曠的田野,王文海指著一塊滿(mǎn)是荒草的地方說(shuō):“這就是柿子林!”
可是這里并沒(méi)有柿子樹(shù)啊,怎么會(huì)叫柿子林呢?
王文??闯隽舜蠹业囊蓡?wèn),就回答說(shuō):“以前這里就是柿子林。那次八路軍中了埋伏,血染柿子林。村民們含著熱淚掩埋了他們的遺體。他們認(rèn)為要不是這片茂密的柿子林,鬼子就不可能藏這么嚴(yán)實(shí),把八路軍都打死了。奇怪的是,那年的柿子還沒(méi)有成熟,就一個(gè)個(gè)掉了下來(lái)。于是,村民們懷著復(fù)雜的心情,把柿子樹(shù)全都移走了,改栽在各家各戶(hù)的房前屋后了。這個(gè)傳統(tǒng)一直流傳到現(xiàn)在,可惜沒(méi)幾個(gè)人知道其中真正的原因。”
經(jīng)過(guò)現(xiàn)場(chǎng)挖掘,大家果真挖出了戰(zhàn)士們的遺骨。在王文海的幫助下,那名來(lái)還馬的小戰(zhàn)士也跟犧牲的戰(zhàn)友們“團(tuán)聚”了??h政府決定建一座陵墓來(lái)紀(jì)念烈士們。
陵墓竣工那天,縣領(lǐng)導(dǎo)和盛果村的村民們都出席了。大家凝視著墓碑上“永不忘記的歷史”幾個(gè)字,久久不能平靜……