驚天魔術(shù)

1.特別要求

民國(guó)時(shí)期，陳縣來(lái)了個(gè)叫“紅遍天”的藝班子。他們?cè)诳h城西北角圈了一塊空地，稍加修整就開(kāi)始打把式、耍魔術(shù)、玩雜技。藝團(tuán)里臥虎藏龍，有瞬間變了面皮跟他人一模一樣的，起名叫“一般無(wú)二”；有喝酒千杯不醉的，起名叫“不倒仙翁”；有手快得讓人難辨真假的，起名叫“無(wú)影快手”……場(chǎng)場(chǎng)爆滿(mǎn)，場(chǎng)場(chǎng)精彩，觀(guān)眾常把場(chǎng)地圍得水泄不通，很遠(yuǎn)的地方都能聽(tīng)到大家的叫好聲。藝班子的到來(lái)，轟動(dòng)了全城，就連一向好靜的陳四爺也來(lái)湊熱鬧。

陳四爺年逾六旬，是城里首屈一指的富戶(hù)。二十年前，陳四爺還是一文不名，這些年來(lái)，他不知從哪里得了一大筆錢(qián)，又有縣長(zhǎng)這個(gè)后臺(tái)，再加上這人古靈精怪，肯在生意上下功夫，終于把生意做得風(fēng)生水起：先是經(jīng)營(yíng)綢緞莊，后來(lái)就有了錢(qián)莊、米鋪、酒樓，再后來(lái)，縣城里最繁華的一條街陳四爺占了大半條，可謂家大業(yè)大。

這幾年，他的生意更是如日中天，越做越大。近一個(gè)月來(lái)，全國(guó)各地遇到旱災(zāi)，很多地方都在鬧民變，陳縣城里卻很安定，一個(gè)重要原因就是陳四爺買(mǎi)了一批槍械，又組建鄉(xiāng)團(tuán)、護(hù)院，誰(shuí)敢妄動(dòng)？就連縣長(zhǎng)也要看他幾分臉色。

陳四爺?shù)钠鸺乙恢笔莻€(gè)謎，很多人猜測(cè)過(guò)原因：有人說(shuō)他是大戶(hù)人家的敗家子，后來(lái)浪子回頭；也有人說(shuō)他早些年做過(guò)偏門(mén)生意，攢下不少錢(qián)；更有人說(shuō)陳四爺祖上是海盜……眾說(shuō)紛紜，但甭管什么原因，他現(xiàn)在的富貴是有目共睹的。

陳四爺有錢(qián)，卻沒(méi)啥嗜好，只是偶爾喝喝茶，很少聽(tīng)?wèi)?，從不打牌，更不找女人。今天太?yáng)打西邊出來(lái)了，他居然來(lái)看藝班子表演！

看大名鼎鼎的陳四爺來(lái)了，大家很自覺(jué)地讓開(kāi)了一條路。陳四爺和管家小六子緩步走進(jìn)場(chǎng)子，最先映入眼簾的是一個(gè)挽起袖子的枯瘦老者正在表演“三仙歸洞”的戲法，引得大家齊聲叫好。

陳四爺并不為所動(dòng)，他一生見(jiàn)多識(shí)廣，自然明白，魔術(shù)就是用各種方法欺騙觀(guān)眾的眼睛，完全是唬人的游戲。“三仙歸洞”只能算是藝班子表演的開(kāi)胃小菜，他們真正的壓軸大戲叫做“水下逃生”。陳四爺此行，就是沖著這來(lái)的。

場(chǎng)子中央，“紅遍天”別出心裁地挖了一個(gè)十米見(jiàn)方的大池子。池子里灌滿(mǎn)水，每過(guò)三五天，藝班子都要表演一次“水下逃生”。

表演之前，藝班子會(huì)隨機(jī)挑選觀(guān)眾，用鐵鏈捆住魔術(shù)師的手腳以及全身，最后把魔術(shù)師推入池中。五分鐘后，魔術(shù)師就會(huì)解開(kāi)手腳上的鐵鏈，從水下游上來(lái)，既驚險(xiǎn)又刺激。在歡呼聲里，銅板像雨點(diǎn)一樣投過(guò)去，可是錢(qián)再多，“水下逃生”也不是每天表演，藝班子解釋說(shuō)，這魔術(shù)太危險(xiǎn)，魔術(shù)師每表演一次都會(huì)元?dú)獯髠?，要大家耐心等待?/p>

陳四爺走到“紅遍天”的后臺(tái)，找到叫李之平的主事，讓小六子呈上滿(mǎn)滿(mǎn)一袋子銀元。李之平把銀元拿在手里一掂量，足有幾百個(gè)，這無(wú)疑是一筆巨款，比“紅遍天”一年的收入還要多。

正所謂“禮下于人，必有所求”。李之平知道，天下沒(méi)有白吃的午餐，他剛要說(shuō)話(huà)，陳四爺一拱手，道：“聽(tīng)說(shuō)這里有‘水下逃生’的絕活，我很想見(jiàn)識(shí)一下。”

李之平道：“當(dāng)然可以，不過(guò)要等三天之后，另外，也要不了這么多銀錢(qián)。”小六子在一邊嚷道：“我們老爺明天就要看。”

原來(lái)，陳四爺剛才付的只是訂金，他想把表演“水下逃生”的地點(diǎn)改為縣城南面的洪澤湖，時(shí)間改在明天，而且還有一個(gè)不近人情的要求，那就是：捆綁魔術(shù)師的鐵鏈必須由陳四爺提供。

聽(tīng)了陳四爺這么說(shuō)，李之平連連搖頭，這可是要命的事，說(shuō)戲法人人會(huì)變，巧妙各有不同，但無(wú)論怎樣，戲法說(shuō)到底都是在手法、道具和人員上做一些特殊的安排，就算親手準(zhǔn)備，“水下逃生”也十分危險(xiǎn)。前些年，就有演員差點(diǎn)溺亡。如果現(xiàn)在貿(mào)然把道具和地點(diǎn)變了，就不是表演戲法，而是表演玩命了，一個(gè)不小心，演員就會(huì)葬身湖底。

李之平跟陳四爺說(shuō)了自己的難處，但他沒(méi)有一口回絕，而是說(shuō)要跟魔術(shù)師本人商量一下。李之平的顧慮早在陳四爺意料之中，他沒(méi)有再說(shuō)什么，拱拱手，離開(kāi)了。

2.驚天絕技

出人意料的是，李之平很快給了陳四爺回復(fù)—魔術(shù)師同意表演，時(shí)間就定在第二天。不過(guò)，魔術(shù)師要了一大筆酬勞。錢(qián)嘛，是陳四爺最不缺的，于是雙方一拍即合。

洪澤湖上，一片風(fēng)平浪靜，真是一個(gè)表演的好天氣。

一條小船上，陳四爺面前站著一個(gè)年輕人。他叫杜子明，中等身材，身穿一套合體的魔術(shù)師服裝，稍有點(diǎn)瘦，左眼角下有顆朱砂痣，雙眼不大，總是瞇著，說(shuō)話(huà)的時(shí)候偶爾睜開(kāi)，射出兩道光。

“水下逃生”表演本是一件驚心動(dòng)魄的事情，更何況現(xiàn)在換了場(chǎng)地和道具，可杜子明眼里看不到絲毫慌亂。陳四爺暗暗吃驚，如此近距離地看著魔術(shù)師，他太像心中的那個(gè)人了！

此時(shí)，岸邊已經(jīng)站滿(mǎn)了一大群看熱鬧的人。大家竊竊私語(yǔ)，從表情不難看出，大家除了興奮，更多的是緊張和擔(dān)心。

沒(méi)多少?gòu)U話(huà)，小六子已經(jīng)動(dòng)手把杜子明捆了個(gè)結(jié)實(shí)，兩手戴上了手銬。岸上的觀(guān)眾不由地發(fā)出陣陣驚呼。一切準(zhǔn)備就緒，陳四爺對(duì)小六子點(diǎn)了點(diǎn)頭。小六子會(huì)意，轉(zhuǎn)身一用力，只聽(tīng)“轟”的一聲，杜子明被推入水中……

湖水比池水要深許多，人落入水中，會(huì)很快沉入幾十米深的湖底，水下巨大的壓力讓魔術(shù)師的身體承受了沉重的負(fù)擔(dān)，另外，即使魔術(shù)師從鐵鏈中掙脫，也要在水中不同的位置作一下簡(jiǎn)短的停留，否則會(huì)因上升速度太快，得上減壓病，容易有生命危險(xiǎn)。這也是這種魔術(shù)表演要在池中，而不是在深不見(jiàn)底的湖里的原因。對(duì)于這一點(diǎn)，見(jiàn)多識(shí)廣的陳四爺是心知肚明的，那個(gè)魔術(shù)師能活嗎？

有好事者已經(jīng)把這種危險(xiǎn)跟觀(guān)眾說(shuō)了，這更增加了大家的緊張。

杜子明落水后，水面上泛起一陣水泡，很快沒(méi)有了聲息，岸上和船上也是一片沉寂。一分鐘，二分鐘，五分鐘……時(shí)間越久，脫困難度越大。陳四爺坐在船上閉目養(yǎng)神，似乎這事壓根兒跟自己沒(méi)啥關(guān)系。

足足過(guò)了十分鐘，水面上還是平靜如常，這已經(jīng)超出人體承受的極限！岸邊的老百姓終于屏不住了，議論的聲音越來(lái)越大，魔術(shù)師該不會(huì)已經(jīng)完蛋了吧？

忽然，有眼尖的人看到小船上站起來(lái)一個(gè)人，渾身濕嗒嗒的，赫然是杜子明。他不知什么時(shí)候神不知鬼不覺(jué)地避開(kāi)眾人的視線(xiàn)，從另一側(cè)的船舷爬上了船。

陳四爺也認(rèn)出了眼前的魔術(shù)師，他“呼”地站起來(lái)，好像不敢相信自己的眼睛。岸上的老百姓也看到了，先是一陣驚愕，隨后情不自禁地鼓掌喝彩起來(lái)。陳四爺抓住杜子明的手道：“神了，真是神了。”

3.一事相求

陳四爺很清楚，鐵鏈?zhǔn)亲约禾匾馊ヨF匠鋪打造的，每一節(jié)都做過(guò)認(rèn)真檢查，萬(wàn)萬(wàn)不會(huì)出問(wèn)題。眼前的杜子明居然順利脫困，唯一的解釋是什么呢？

陳四爺沒(méi)食言，當(dāng)天晚上，他又付給藝班子五百個(gè)銀元，還請(qǐng)全班人馬到自己家里做客，他頻頻舉杯，給藝班子的每個(gè)人敬酒，好一派熱鬧的場(chǎng)面。

酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味，陳四爺有些不勝酒力，去休息了，留下眾人繼續(xù)狂歡。就在大家酒酣之際，小六子避開(kāi)眾人找到杜子明，把他引到陳四爺書(shū)房里。

書(shū)房里燈火通明，陳四爺靜靜地直視眼前的杜子明，似乎要把他看穿。杜子明還是那副寵辱不驚的神情。過(guò)了一會(huì)兒，陳四爺終于像下定決心似的，“撲通”一聲跪下去。杜子明大吃一驚，連忙把陳四爺扶起來(lái)。只見(jiàn)陳四爺已經(jīng)是滿(mǎn)臉淚流，道：“求小友救救我的女兒。”杜子明道：“我只是一個(gè)江湖賣(mài)藝的，哪有什么本事救您女兒？您女兒怎么了？”

陳四爺說(shuō)：“小友千萬(wàn)別推托！”陳四爺說(shuō)起一段家事。原來(lái)，大概二十年前，陳四爺?shù)竭@陳縣做生意，當(dāng)時(shí)自己有求于縣長(zhǎng)，妻子正懷著女兒，就跟縣長(zhǎng)的兒子從小指腹為婚。

沒(méi)想到，縣長(zhǎng)家境富裕，公子哥從小養(yǎng)尊處優(yōu)，十幾歲時(shí)就混跡于賭坊、妓院，十七八歲時(shí)，不僅元?dú)獯筇?，還落下了一身花柳病……當(dāng)然了，這事縣長(zhǎng)刻意隱瞞，不為眾人所知。

可是陳四爺何等精明，這事終有一天傳到了他耳中。當(dāng)初跟縣長(zhǎng)結(jié)為親家只是權(quán)宜之計(jì)，而今自己財(cái)雄勢(shì)大，不同往日，再加上縣長(zhǎng)的兒子又如此不學(xué)好，難道讓女兒嫁過(guò)去守活寡？于是，陳四爺提出了悔婚，縣長(zhǎng)認(rèn)為這是天大的羞辱，兩家自此成了仇人。

天有不測(cè)風(fēng)云。上個(gè)月，女兒得了一場(chǎng)怪病，先是頭發(fā)落光，后來(lái)滿(mǎn)嘴胡話(huà)，根本起不了床，現(xiàn)在已經(jīng)幾天水米不進(jìn)，人眼見(jiàn)著不行了。陳四爺找來(lái)多位名醫(yī)診治，他們都搖頭說(shuō)從未見(jiàn)過(guò)這種怪病，最后一個(gè)醫(yī)生說(shuō)能治好，卻需要一味十分難得的藥材—夜交藤。

夜交藤就是百姓口中的何首烏。當(dāng)然，那可不是一般的何首烏，而是要幾百年甚至更久年份的。陳四爺買(mǎi)了幾種都毫無(wú)用處，聽(tīng)說(shuō)縣長(zhǎng)家里有一根幾百年已成人形的何首烏，可幾次登門(mén)，人家根本不予理睬，事到如今只好出此下策—出重金讓杜子明把東西偷來(lái)。

杜子明還想推辭，陳四爺?shù)溃?ldquo;其實(shí)，前些天我偷偷看過(guò)你的表演，估計(jì)你不是一般的魔術(shù)師，而是練了縮骨法。為了驗(yàn)證這一想法，我故意讓你換了地方，改在洪澤湖上表演，目的就是看看你的真本事。小友，你練成縮骨法無(wú)疑！望你看在一個(gè)父親的面上，救下我的女兒，這也是救了我們?nèi)野?hellip;…”

說(shuō)完，陳四爺打開(kāi)桌上早已準(zhǔn)備好的箱子，里面竟然滿(mǎn)是銀元。

陳四爺說(shuō)得如泣如訴，杜子明想了想，難道自己能見(jiàn)死不救？于是道：“救人如救火，我答應(yīng)就是。”

陳四爺聽(tīng)了大喜過(guò)望。事不宜遲，當(dāng)天晚上，陳四爺給杜子明看了何首烏的圖片，又給他看了事先準(zhǔn)備好的縣長(zhǎng)家的地形簡(jiǎn)圖。

陳四爺說(shuō)，全城都知道藝班子在他這里做客，此刻行動(dòng)，是最好的機(jī)會(huì)。

小六子把杜子明帶到縣長(zhǎng)家附近?？h長(zhǎng)府宅在城的南面，有家丁拿著槍不停地巡邏，也算是壁壘森嚴(yán)。杜子明繞著宅子轉(zhuǎn)了一大圈，根本無(wú)從下手。正茫然間，無(wú)意中瞥見(jiàn)有條水道從縣長(zhǎng)家通出。他眼睛一亮，慢慢爬到水道口，現(xiàn)在是枯水季節(jié)，溝里沒(méi)有水，洞口只有一尺見(jiàn)方，根本不是普通人可以進(jìn)入的。這可難不住杜子明，他慢慢運(yùn)起縮骨法，變成三四歲嬰孩大小，順利地爬進(jìn)水道……

4.甕中捉鱉

杜子明順著水道鉆了一陣，前面透過(guò)一絲光亮，他側(cè)耳傾聽(tīng)沒(méi)有動(dòng)靜，就慢慢爬出來(lái)，隱身于黑暗的角落里。

縣長(zhǎng)家的地形早就印在杜子明腦中。進(jìn)院之后，他定了定神，悄悄向后院探去。進(jìn)了后院，幾幢大房子映入眼簾，何首烏應(yīng)該就存放在這里。

沿著墻邊快走了幾步，杜子明忽然瞥見(jiàn)前面有只大狗。此刻，大狗已嗅到了生人的味道，正警惕地蹲下身子，嘴里發(fā)出“嗚嗚”的警告聲。杜子明胸有成竹地把一塊東西扔了過(guò)去。大狗見(jiàn)了來(lái)物，本能地?fù)溥^(guò)去，沒(méi)想到剛碰到那物，大狗竟嚇得摔了一個(gè)趔趄，如同見(jiàn)了鬼一樣縮到角落里，哪有剛才的威武模樣？其實(shí)，那物是杜子明從藝班子帶來(lái)的老虎糞便，狗聞了虎王的氣味還不嚇破膽？

杜子明摸黑來(lái)到大屋下。大屋高高的，墻壁厚重，上面有帶鐵條的小窗。杜子明拋出鉤爪，飛快地攀上去之后，用縮骨法順利地從鐵條空隙間鉆了進(jìn)去。大屋里有幾排高大的柜子，幾分鐘后，杜子明終于從一個(gè)柜子里找到了那株長(zhǎng)成人形的何首烏。

杜子明急忙將得到的寶物揣進(jìn)懷里，原路返回。一路上十分順利，只要通過(guò)水道即可安全回歸。沒(méi)想到進(jìn)了水道口，他就覺(jué)得里面有些不同，爬到最后才發(fā)現(xiàn)，入口居然被一塊巨大的石頭擋住了。他伸手使勁推了推大石頭，石頭紋絲不動(dòng)。他低聲叫小六子，希望他趕快來(lái)搬開(kāi)石頭，可是除了偶爾傳來(lái)的蟲(chóng)鳴聲，哪里還有半點(diǎn)聲音？

此時(shí)杜子明滿(mǎn)身冷汗，急忙從水道口退出來(lái)。現(xiàn)在只能從墻上爬出去，可是墻那么高，拋了幾次鉤爪都抓空了，響聲不大，卻驚動(dòng)了巡視的兵丁。一個(gè)兵丁遠(yuǎn)遠(yuǎn)地大喊：“什么人？”

杜子明急忙退到旁邊。兵丁舉著火把走過(guò)來(lái)，左右察看沒(méi)有發(fā)現(xiàn)異樣，小聲嘟囔著：“明明聽(tīng)到聲音了，難不成見(jiàn)鬼了？邪門(mén)了，真晦氣。”這時(shí)，另一個(gè)兵丁發(fā)現(xiàn)蹲在角落里顫抖的大狗，不禁“咦”了一聲：“花花今天怎么了？”

原來(lái)這只大狗叫花花，兵丁一邊說(shuō)話(huà)一邊把大狗拽出來(lái)。先前的兵丁腦筋活，一看狗的模樣，道：“不對(duì)啊，一定有問(wèn)題。咱們仔細(xì)檢查一下，別放走了賊人。”

杜子明在一邊聽(tīng)到他們的對(duì)話(huà)，知道躲在院中遲早會(huì)被發(fā)現(xiàn)，最危險(xiǎn)的地方就最安全，于是他又爬進(jìn)大房子里。兵丁在院中搜尋無(wú)果，為首那人一拍腦袋道：“咱們把里面漏了，走，咱們進(jìn)房子里搜。只要有人，一定跑不了。”

兵丁進(jìn)了房子，幾支火把將房子照得通明。這時(shí)，角落里傳來(lái)一聲響，幾個(gè)人一齊撲了過(guò)去，卻是杜子明扔了一個(gè)物件過(guò)去，故意吸引他們注意，自己似猴子一樣敏捷地攀上窗子，“嗖”的一聲從孔里鉆了出去。沒(méi)想到腳一落地，后腦就挨了一悶棍。原來(lái)那兵丁頭子經(jīng)驗(yàn)豐富，進(jìn)門(mén)之前，已在門(mén)窗四周布置了人手，只等他從這里逃呢！

不知過(guò)了多久，杜子明一個(gè)激靈醒了過(guò)來(lái)。環(huán)顧四處，全是各種刑具。原來(lái)自己身處囚室，已被五花大綁，那個(gè)抓他的兵丁頭子正拎著冷水往他臉上澆。

兵丁頭子對(duì)杜子明道：“沒(méi)想到，天下還真有會(huì)縮骨法的人。”看杜子明不作聲，對(duì)他說(shuō)：“我們?cè)谀闵砩纤殉隽撕问诪?，人贓俱在，既然進(jìn)了這里，還是老實(shí)交代吧，免受皮肉之苦。”

杜子明一看情形，知道身陷此處，不說(shuō)不行，又想到出口被堵，必是受人陷害，就把陳四爺如何發(fā)現(xiàn)自己會(huì)縮骨法，如何請(qǐng)自己幫忙，自己又如何失手，來(lái)了個(gè)竹筒倒豆子，和盤(pán)托出。

兵丁頭子面無(wú)表情地聽(tīng)著，等杜子明說(shuō)完，他慢悠悠地道：“你說(shuō)陳四爺?shù)呐畠翰×耍?rdquo;杜子明說(shuō)是。兵丁頭子“哈哈”大笑，仿佛聽(tīng)到世上最有趣的笑話(huà)，忽地臉色一變，道：“陳四爺?shù)故怯袀€(gè)女兒，現(xiàn)在若活著，也有十八歲了?？伤呐畠旱貌∫呀?jīng)死了好幾年。難不成，陳四爺要給陰間的女兒治病？再者，陳四爺富甲一方，這何首烏雖金貴，怕還入不得他的眼。前些年縣長(zhǎng)姨太太生病缺藥材，還是上門(mén)討陳四爺幫忙才治好的，你說(shuō)他為了一根何首烏讓你來(lái)偷，這話(huà)說(shuō)破大天也沒(méi)人信！”

杜子明臉色大變：“我說(shuō)的都是實(shí)話(huà)，我跟陳四爺無(wú)怨無(wú)仇，何必誣陷他呢？”

兵丁頭子道：“你無(wú)非是偷盜不成亂咬人！陳四爺可不是你說(shuō)的那種人，他根本沒(méi)有必要！別說(shuō)是一根何首烏，就是更貴重的東西，只要他金口一開(kāi)，縣長(zhǎng)大人也會(huì)雙手奉上。”杜子明說(shuō)可以跟陳四爺當(dāng)場(chǎng)對(duì)質(zhì)。兵丁頭子聽(tīng)了，“嘿嘿”冷笑不止：“你也配？”

當(dāng)晚，杜子明被狠狠地“修理”一頓，扔進(jìn)牢里。

第二天，杜子明盜取寶物不成反失手被擒的消息像插了翅膀一樣傳遍全縣，大家都在茶余飯后談?wù)撨@件詭異的事情。

事情牽扯到陳四爺，好脾氣的陳四爺“火”了，第二天就到縣里當(dāng)面澄清事實(shí)真相。

陳四爺說(shuō)，自己當(dāng)晚確實(shí)請(qǐng)藝班子的人喝酒，可自己不勝酒力很快就醉了，有小六子、三姨太和藝班子的人作證。其實(shí)，陳四爺即使不來(lái)澄清，大家也不會(huì)相信杜子明的話(huà)。這小子明顯是見(jiàn)寶起意，失手又誣陷好人嘛！

臨走，“好心”的陳四爺居然為杜子明求情，說(shuō)他畢竟是年輕人，雖然偷竊卻未殺人放火，給他一個(gè)機(jī)會(huì)改過(guò)最好。

大家都滿(mǎn)口夸陳四爺宅心仁厚，受了誣陷反幫小偷求情。不過(guò)，縣長(zhǎng)告訴陳四爺，那個(gè)魔術(shù)師已經(jīng)被打斷了雙腿，怕是今后再難施展“水下逃生”的絕技了。

陳四爺聽(tīng)了，直呼惋惜。

5.偷天換日

過(guò)了幾天，陳四爺和小六子提著一個(gè)食盒來(lái)到大牢，他要來(lái)看看“誣陷”自己的魔術(shù)師。打開(kāi)食盒一一擺好，小六子知趣地退了出去。

此時(shí)的杜子明兩腿一片血污，坐在地上。陳四爺?shù)沽吮平o他遞了過(guò)去，杜子明雖然精神有些委頓，但見(jiàn)了陳四爺，還是強(qiáng)打精神，目光似乎要吃人，接過(guò)酒，掩面冷冷喝下。

陳四爺對(duì)杜子明道：“你一定想問(wèn)，我為何要陷害你？”他不看杜子明的表情，只是自顧自地說(shuō)起來(lái)：“人人都知道我陳四爺有錢(qián)，可是又有誰(shuí)知道我是如何起家的？今天我就告訴你：我，是靠殺人起家的。這個(gè)秘密，埋在我心里已經(jīng)三十年了……”

事情是這樣的：陳四爺年輕時(shí)家里窮，他一咬牙就上山當(dāng)了“胡子”，一起當(dāng)“胡子”的還有另外一個(gè)人，他的名字叫杜淳。開(kāi)始，他倆合作很愉快，有錢(qián)一起花，有酒一起喝。慢慢地，二人有了分歧：陳四爺認(rèn)為不論是誰(shuí)，只要有錢(qián)就要劫；杜淳認(rèn)為只能對(duì)為富不仁的人下手，只劫財(cái)不害命；陳四爺認(rèn)為錢(qián)再多還是少，既然走了這條路，不妨干得越大越好；杜淳則認(rèn)為盜亦有道，不能太過(guò)分……

終于，在做了一單生意之后，他們受到官府的追殺，沒(méi)辦法只好遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)。兩人決定分開(kāi)走，分錢(qián)的時(shí)候，陳四爺見(jiàn)財(cái)眼開(kāi)，趁杜淳不備，就捅了他一刀……后來(lái)，他拿著那錢(qián)到陳縣做起了生意。

多年來(lái)，有縣長(zhǎng)的幫襯，陳四爺?shù)纳庾龅庙橈L(fēng)順?biāo)缮庾龅迷俅?，他每天都做噩?mèng)，夢(mèng)見(jiàn)杜淳來(lái)報(bào)仇。再后來(lái)，他多方打聽(tīng)，隱約聽(tīng)說(shuō)杜淳老家有妻有子。陳四爺去找過(guò)，可聽(tīng)說(shuō)杜淳的妻子已經(jīng)改嫁他鄉(xiāng)。多少年了，陳四爺?shù)娜兆觿傔^(guò)安穩(wěn)，沒(méi)想到，杜子明又出現(xiàn)了……

杜子明道：“杜淳是我父親。你怕別人知你老底，更怕我去報(bào)仇，于是你借魔術(shù)表演之名，想除掉我！一計(jì)不成，你又騙我去偷縣長(zhǎng)家！”

陳四爺?shù)溃?ldquo;你總算不是太笨。你的模樣跟你父親當(dāng)年一般無(wú)二，尤其是左眼角下的朱砂痣。第一眼看到你，我就懷疑你是杜淳的兒子，后來(lái)，我派小六子去打聽(tīng)你的底細(xì)，更證實(shí)了我的想法，所以我只得動(dòng)手把你除了，以絕后患。”

杜子明說(shuō)：“從小我就沒(méi)父親，后來(lái)母親臨死前說(shuō)了父親的事，她說(shuō)父親當(dāng)過(guò)土匪，不過(guò)是個(gè)好土匪。沒(méi)想到，我父親竟然死在你的手里。”

陳四爺?shù)溃?ldquo;你不但長(zhǎng)得像你父親，性格也很像，于是我胡編了一個(gè)重病的女兒讓你去救，你果然上當(dāng)。”

杜子明說(shuō)：“陳四爺，你忘了一件事。我雖然被誣陷盜竊，可罪不至死。如今知道真相，出牢之日，就是復(fù)仇之時(shí)。”

陳四爺“嘿嘿”笑道：“斬草要除根。你已經(jīng)知道真相了，還有活著走出去的機(jī)會(huì)嗎？”

杜子明冷冷地說(shuō)：“你在酒里下了東西？”

“當(dāng)然。不過(guò)，別人是不會(huì)知道的。牢里上上下下我已經(jīng)打點(diǎn)過(guò)了。一會(huì)兒之后，你就會(huì)‘畏罪自殺’，我終于可以睡個(gè)安穩(wěn)覺(jué)了。”說(shuō)著，他拿起面前的一杯酒，示威似的一飲而盡。

杜子明看他喝完酒，冷不丁地道：“是啊，你也該好好睡了。”

陳四爺愣了一會(huì)兒，突然覺(jué)得哪里有水滴的聲音，一低頭，居然看到鼻子里有幾滴黑血慢慢滴在地上。他很疑惑，馬上又變得驚慌失措，道：“我中毒了？不可能，中毒的人應(yīng)該是你！”

杜子明道：“陳四爺，你大概忘了，我可是魔術(shù)師。藝班子里人才濟(jì)濟(jì)，我從小跟在師傅身邊，學(xué)的可不只是縮骨法……只有最具天賦的魔術(shù)師才能表演‘水下逃生’。我在藝班子十多年，幾乎把班子里的魔術(shù)學(xué)了個(gè)遍！魔術(shù)師最大的本事就是糊弄?jiǎng)e人的眼睛。我剛才根本沒(méi)喝你的酒，我是用‘千杯不醉’的手法趁機(jī)把你面前的酒換了。你喝的，才是真正的毒酒。我娘臨死前說(shuō)，我爹死得很蹊蹺，要我查明真相再報(bào)仇，莫冤枉好人。你以為自己的騙局很高明嗎？六子管家早就提醒我要小心了！不過(guò)，再危險(xiǎn)，我也要做下去，這就叫‘將計(jì)就計(jì)’。呵呵，現(xiàn)在想來(lái)，我如果不去偷何首烏，又怎會(huì)入獄？不入獄，又怎么引你說(shuō)出實(shí)情？現(xiàn)在也應(yīng)該是了結(jié)一切的時(shí)候了。”

聽(tīng)了這，陳四爺想大聲叫喊，可是他一絲力氣也沒(méi)有了。那毒藥的確十分厲害，幾個(gè)呼吸之間，陳四爺?shù)纳眢w已經(jīng)僵硬了。

6.真相大白

這時(shí)，從外面走進(jìn)兩個(gè)人，竟然是縣長(zhǎng)和小六子。

縣長(zhǎng)沖杜子明一點(diǎn)頭：“子明，今天你干得不錯(cuò)??！”

杜子明沖縣長(zhǎng)一拱手，道：“多虧縣長(zhǎng)和六子管家?guī)椭?，大恩不言謝！要不然，恐怕我已經(jīng)命喪黃泉了！”

縣長(zhǎng)道：“多年來(lái)，我就覺(jué)得陳四爺行事看似光明磊落，實(shí)則卑鄙陰險(xiǎn)。七年前，我就派小六子跟著他。小六子辦事得力，很快得到他的信任。唉，這些年來(lái)，陳四爺辦的惡事還少嗎？囤積居奇，哄抬米價(jià)；操縱行情，牟取暴利；還設(shè)計(jì)逼良為娼……陳縣的百姓越來(lái)越窮，他卻越來(lái)越有錢(qián)！偏偏又做得天衣無(wú)縫，把老百姓蒙在鼓里。雖然這一切都是暗中操作，可是又怎能逃得過(guò)我的眼睛？更可惡的是：我和六子策劃起義多年，也讓他看出端倪，他居然要挾我，打起義經(jīng)費(fèi)的主意。我總想找機(jī)會(huì)除掉這只披著羊皮的狼，卻無(wú)從下手。當(dāng)初他變換地點(diǎn)看‘水下逃生’的表演時(shí)，我就覺(jué)得奇怪，當(dāng)你被陷害，抓回來(lái)的那晚，我和小六子悄悄商量了一宿，決定要巧妙利用這次機(jī)會(huì)……今天，聽(tīng)他講過(guò)去的事，還是覺(jué)得很意外，他遠(yuǎn)比我想象的要陰險(xiǎn)十倍??！如果不是你身懷絕技，恐怕又著了他的道！”

杜子明聽(tīng)了這些話(huà)，慢慢站起來(lái)，原來(lái)他的雙腿根本沒(méi)有受傷，他說(shuō)：“如果不是縣長(zhǎng)放出流言說(shuō)是打斷我的雙腿，示敵以弱，恐怕陳四爺也不會(huì)這么輕易上當(dāng)！”

縣長(zhǎng)道：“雕蟲(chóng)小技而已。如果他不是這么陰險(xiǎn)毒辣，這次也不會(huì)死，害人終害己??！不知接下來(lái)，咱們?nèi)绾紊坪螅?rdquo;

是啊，眼下陳四爺已經(jīng)死在牢里，又該如何處置呢？

六子管家聽(tīng)了，“嘿嘿”笑道：“何不‘李代桃僵’？”說(shuō)著，變戲法一般從身上摸出兩張面具，說(shuō)：“這是我讓表演‘一般無(wú)二’的師傅特意做的，雖說(shuō)瞞不了所有人，也有七八分相似……”

說(shuō)著，他把東西遞給了杜子明。杜子明心領(lǐng)神會(huì)，給自己和陳四爺分別戴上。

“新”陳四爺喃喃道：“沒(méi)想到還能用上師傅的手藝。”說(shuō)著，又動(dòng)手把陳四爺?shù)囊路Q過(guò)來(lái)。縣長(zhǎng)和六子看了不禁點(diǎn)頭：二人的模樣幾乎徹底互換，在不熟悉的人眼里，短時(shí)間內(nèi)幾乎看不出破綻。如此一來(lái)，“陳四爺”就可以安全返回陳家，死的人還是那個(gè)不知天高地厚的魔術(shù)師。

幾天后，縣里傳出消息：偷縣長(zhǎng)寶貝的魔術(shù)師受刑不過(guò)，畏罪自殺，而陳四爺在看望魔術(shù)師后，不知何故，善心大發(fā)，短短幾天里，他委托六子管家處理了所有房產(chǎn)、生意，遣散了奴婢，又把很多財(cái)產(chǎn)分發(fā)下去，城里百姓無(wú)不交口稱(chēng)好。

做完這些，陳四爺不知所蹤。后來(lái)聽(tīng)說(shuō)，云南的一次起義得到某不明人士的大力捐助，購(gòu)置大量槍彈，很快攻占了縣城。更有人說(shuō)，見(jiàn)到一個(gè)魔術(shù)師模樣的人在指揮戰(zhàn)斗，那時(shí)士兵已經(jīng)喊他團(tuán)長(zhǎng)了。