三根綠枝
從前有個隱士,居住在山腳下的一片森林里,成天在祈禱和行善中度時光。為了敬奉上
帝,每天晚上他都要扛兩擔(dān)水上山。山上風(fēng)緊,非常缺水,即使是那些怕人的野鳥也會在空
中盤旋,用它們那銳利的眼睛來尋找飲料,眾動物和植物由此而得到了滋補和澆灌。由于這
隱士是那樣的虔誠,上帝的一個天使現(xiàn)身了,每天跟這隱士上山去,數(shù)著他的步子,等他完
工后,天使便給他東西吃,好像那舊時的預(yù)言家按上帝的旨意由烏鴉來供食一樣。這隱士始
終是那樣的虔誠,最后他年老了。一次他遠遠地瞧見了一個可憐的罪犯被帶上絞架,只聽他
喃喃自語道:“那人是罪有應(yīng)得!”就在那天晚上,當(dāng)他擔(dān)水上山時,經(jīng)常伴隨他的天使不
見了,后來也沒給他送來食物。他害怕了,連忙反省自己,心想自己準(zhǔn)是犯了罪,觸奴了上
帝,但左思右想都不知道那兒犯了罪。于是他不吃不喝,躺在地上,日夜祈禱。一天,他又
在森林里悲痛地哭泣,他聽到了一只小鳥在盡情的歌唱,聲音是那樣的甜美,他的心情頓時
更加憂傷了,說:“瞧你唱得多高興,上帝沒有生你的氣,唉!你要是能告訴我我怎么得罪
了他,我也好贖罪,那樣我的心才會快活起來?!敝宦狓B兒發(fā)話了,“你做了不義之事,你
詛咒了一個被帶上絞架的罪犯,因此上帝動怒了,只有他才有裁判權(quán)啊!不過只要你悔罪改
過,上帝會饒恕你的?!边@時天使又出現(xiàn)在他身邊,手拿一根干樹枝,說:“你應(yīng)該帶著這
根樹枝,直到上面發(fā)出三顆綠色的新芽來;不過晚上睡覺時,你得把它放在枕頭下。你還得
挨家挨戶地去討你的面包,不能在同一所屋子里留宿超過一夜。這就是上帝對你的懲罰。”
隱士接過了樹枝,回到了他久別的塵世。他吃的喝的只是人家門口得到的施舍。但是許
多人家都不理他的乞討,有些人家干脆不開門,因而他有時連一點面包也得不到。有一天,
他又挨家挨戶去乞討,可從早到晚沒有一家給過他東西,沒有一戶愿意留他過夜,最后他走
進了一片森林,發(fā)現(xiàn)了一個人造的洞,洞內(nèi)正坐著個老婆婆。于是他說:“好心的老婆婆,
讓我在您家住一晚吧!”只聽老人回答:“不行,既使我愿意我也不敢,我有三個兒子,他
們又野蠻又狠毒,他們現(xiàn)在出去搶劫去了,等他們回來發(fā)現(xiàn)你在這兒,我們倆就完了。”隱
士說:“讓我留下來吧!他們不致于害你和我的?!崩掀牌牌兴_心腸,被他說動了心。進去
后隱士就在樓梯下躺下了,頭下枕著這樹枝。老人見此情形就問他原因,他告訴了她自己為
悔罪得帶著這根樹枝四處流浪,晚上還要拿它做枕頭,并說曾見到一個可憐的罪犯被帶上絞
架,自己卻說他是罪有應(yīng)得,于是觸怒了上帝。老人聽完就哭了起來,只聽她說:“如果上
帝僅為說錯一句話就懲罰你,那我那些兒子在接受上帝審判時,又該是什么下場呢?”
半夜了,強盜大吵大嚷著回家了。他們點上了火,洞內(nèi)立刻明亮了,他們正巧發(fā)現(xiàn)樓梯
下躺著個人,便勃然大怒,沖著他們的母親嚷嚷:“這家伙是誰?我們不是禁止收留任何人
嗎?”只聽母親說:“別動他,他是個可憐的人,正在贖他的罪呢!”強盜們齊聲問:“他
干了什么啦?”“老家伙,”他們吼道,“給我們講講你的罪過。”于是老人爬了起來,原
原本本告訴了他們自己怎樣因一句話而觸怒了上帝,現(xiàn)在他又得怎樣來悔罪。他的這番話可
把強盜們深深地打動了,他們對自己干過的一切感到了害怕,開始仔細反省,誠心悔悟,決
心改過。隱士使這三個人悔悟后,又回到樓梯下躺下了。第二天早上,他們發(fā)現(xiàn)他已經(jīng)死
了,就在他頭下枕著的干枝上,高高地長出了三根綠色的嫩枝。原來上帝又發(fā)了慈悲,把他
收上了天堂。