一個(gè)莊稼人養(yǎng)了一頭驢子,它十分聽話地干了不少活兒,弄得莊稼人簡(jiǎn)直不知道如何稱贊它,為了使驢子不至于在森林里丟失,莊稼人給它在脖子上系上鈴鐺。
我們的驢子得意忘形:妄自尊大、驕傲起來。它當(dāng)然聽說過勛章是怎么回事,它想,現(xiàn)在它已經(jīng)是一個(gè)大貴人啦,可是這頭可憐的驢子無福消受這個(gè)新頭銜,這不僅對(duì)驢子是一個(gè)教訓(xùn)。應(yīng)當(dāng)預(yù)先告訴你們:驢子過去并沒有多少光彩的事跡,然而在系上鈴鐺之前,它卻過得逍遙自在,它不論跑到黑麥地里,燕麥地里還是菜園里,都可以吃一個(gè)飽,然后悄悄溜出來。現(xiàn)在可完全是另外一種局面:我們這位有名人物不論闖到哪里,新的頭銜總是不斷地在它的脖子上發(fā)出聲音。
人們看到:主人拿起了木棍,忽而從黑麥田地里、忽而從牲口棚里把它趕走,那邊的鄰居一昕到燕麥地里有鈴聲,就用木樁子直戳驢子的肋骨。這樣,我們這個(gè)可憐的大人物,到了秋天就虛弱不堪,這頭驢子只剩得皮包骨頭。
在人與人之間名位對(duì)騙子手來說,同樣也是一種災(zāi)禍,當(dāng)名位還比較低微,騙子手還并不怎樣引人注意,然而高官顯爵一旦落在騙子頭上,就像鈴鐺一樣,他身上發(fā)出的聲音越來越響,越傳越遠(yuǎn)。