西漢開國功臣周勃在隨劉邦起兵反秦中屢建戰(zhàn)功,被封為絳侯。漢朝建立初年,又率兵平定韓信叛亂,官拜太尉。高祖劉邦死后,周勃又與陳平等一起設計智奪呂家軍權(quán),一舉消滅呂氏諸王,擁立劉恒為帝,劉恒感念周勃輔佐之功,又升其為丞相,周勃也毫不推讓,慷慨赴任。
因周勃連年征戰(zhàn),少有讀書,雖敦厚勤勉,為人樸實,但治國理政不是靠沖殺拼斗,它需要的是管理才能和用人智慧,而周勃對這些卻是一竅不通。有一天,漢文帝劉恒心血來潮,想要了解一下國家的事情,他就問右丞相周勃:“全國每年要審理多少案件?”周勃聽后,搖搖頭小聲地回答說不清楚。文帝又問道:“全國每年收入多少銀兩,又需要支出多少銀兩?”周勃仍是糨糊一團,急得直出冷汗,汗水把內(nèi)衣都弄濕了,也答不出文帝的問詢。無奈,漢文帝只好轉(zhuǎn)過身問左丞相陳平,陳平卻對答如流:“審理案子的事,有廷尉負責;問財務的事有內(nèi)史,只要問問他們就清楚明白了。”文帝十分滿意陳平的回答,周勃甚感羞愧,便辭去了右丞相的職務。可是,待陳平死后,他又走馬上任去過丞相癮了。有人曾勸他不要擔任丞相,說他不是那塊料,可他認為自己軍功赫赫,不愿丟失自己的名望。
后來,有人陷害告發(fā)說周勃要謀反,文帝便借故免去了他的丞相職務,他被迫回到封地絳縣避身??蛇@些人仍不罷休,又羅織罪名把他投入大獄,在獄中,周勃仍不愿放下架子,結(jié)果又被獄吏折磨得死去活來、困苦不堪,在文帝的過問下,才被放出監(jiān)獄,出獄后不久,便郁悶而死。
周勃死后,他的兒子周亞夫承襲了父親的封號,并很快成長為一名軍事將才,他作戰(zhàn)勇敢,治軍有方,文帝勞軍時,周亞夫敢于以軍紀之禮迎接皇帝,深受文帝贊賞。他北擊匈奴,鎮(zhèn)守邊陲,屢立奇功。文帝臨終,囑咐太子劉啟要重用周亞夫。劉啟稱帝后,立即任命周亞夫為驃騎將軍,由其掌握軍隊要權(quán)。周亞夫不負重托,于公元前154年,以其高超的軍事才能,果斷地平定了吳王劉濞發(fā)動的七國叛亂,保衛(wèi)了西漢王朝的穩(wěn)定。公元前152年,漢景帝也是感念周亞夫的輔佐之功,任命他擔任丞相,周亞夫也和他老父一樣,不懂得拒絕,樂呵呵地上任了。
開始景帝對周亞夫十分器重,也非常尊重,由于周亞夫為人太耿直,從來不會講策略,后來逐漸被景帝疏遠。被他冷落得罪過的梁王、竇太后等人趁機報復陷害他,以他兒子買“甲盾”為由,說他要謀反,景帝也很生氣,就將周亞夫交給廷尉審理。廷尉也枉法裁決,諷刺他:就是不在地上謀反,恐怕也要到地下謀反。周亞夫受此屈辱,難以忍受,要自殺明志,自殺受阻后,絕食抗議,五天后,吐血而死。
不得不承認,周勃父子都有極高的軍事天賦,治軍有術,又都為人樸實耿直,對漢家王朝也都忠心耿耿,但他們的下場卻是那樣可悲,令人唏噓。他們的悲劇看似是政治權(quán)術所致,究其原因,其實是他們高估了自己。在軍事作戰(zhàn)上,他們能力超群,可以取得驚人的業(yè)績,但在處理政事、與人交往方面他們卻是門外漢,心有余而力不足,可他們又缺乏自知之明,不能為而強為,結(jié)果落得可悲的下場,害了家人也害了自己。我們在工作和生活中,一定要摒棄心中那份貪念,正確估量自己的能力和水平,不貪功、不求名,扎扎實實做自己,絕不能讓貪欲迷了眼,這就是周勃父子的遭遇帶給我們的有益警示。