“不得要領(lǐng)”這則成語(yǔ)的“要”,即腰,指衣腰;“領(lǐng)”指衣領(lǐng)。古人上衣下裳,提上衣時(shí)拿著衣領(lǐng),提下裳時(shí)拿著貼腰部份。“要領(lǐng)”是比喻人的意旨,這里引申為態(tài)度。現(xiàn)在一般來(lái)表示說(shuō)話、寫(xiě)文章抓不住要點(diǎn)或關(guān)鍵。
這個(gè)成語(yǔ)來(lái)源于《史記.大宛列傳》,騫從月氏至大夏,竟不能得月氏要領(lǐng)。
漢武帝初即位的時(shí)候,從北方匈奴投降過(guò)來(lái)的人都說(shuō),匈奴打敗了月氏(yuezhi),拿月氏王的頭顱骨做成大酒杯,月氏人被趕跑,對(duì)匈奴懷著強(qiáng)烈的仇恨。他們想攻打匈奴,但得不到別國(guó)的援助。
當(dāng)時(shí),武帝正想消滅匈奴。聽(tīng)了這話,想和月氏友好往來(lái)。但要到月氏去,必須經(jīng)過(guò)匈奴,于是招募能出使月氏的人。擔(dān)任郎官不久的張騫應(yīng)募出使,被武帝批準(zhǔn)。
不幸的是,張騫經(jīng)過(guò)匈奴的時(shí)候,還是被抓住,押送到單于那里。單于把張騫扣留下來(lái),并且對(duì)他說(shuō):“月氏在我們的西北,你們漢人怎么能出使到那里去?如果我們要出使到越國(guó)去,你們能讓我們?nèi)???/p>
就這樣,張騫被匈奴扣留了十多年。匈奴給了他妻室,使他有了兒子,但張騫始終保存了漢朝交給他的使節(jié)。
后來(lái),匈奴放松了對(duì)張騫的監(jiān)視。于是,他與隨從們一起逃走,朝月氏方向前進(jìn)。他們走了幾十天,來(lái)到了大宛國(guó)。大宛的國(guó)王聽(tīng)說(shuō)漢朝十分富足,想和漢朝往來(lái),只是未能如愿;見(jiàn)張騫后非常高興,問(wèn)他打算到哪里去。張騫回答說(shuō):“我奉漢朝之命出使去月氏,被匈奴人封鎖了交通,如今從匈奴逃到這里。希望大王能派人給我?guī)?,送我到月氏去。如果能到那里,將?lái)回到漢朝,漢朝將贈(zèng)送給你們無(wú)數(shù)財(cái)物。”大宛的國(guó)王聽(tīng)從張騫的話,為他派出向?qū)Ш头g,一直送到了康居國(guó),康居國(guó)又派人送他到了月氏。原來(lái),月氏遭到匈奴人的攻擊,國(guó)王被殺,大部分人西遷到了這里,稱為大月氏?,F(xiàn)在國(guó)人已立被殺國(guó)王的太子為國(guó)王,統(tǒng)治著早先就存在的大夏國(guó)而定居了下來(lái)。那里土地肥沃,物產(chǎn)豐富,沒(méi)有外來(lái)的侵略,他們只想太平無(wú)事,快樂(lè)逍遙,又覺(jué)得和漢朝的距離很遠(yuǎn),不再有向匈奴報(bào)復(fù)的心愿了。張騫從大月氏到大夏,始終不能得到月氏對(duì)與漢共擊匈奴之事的明確態(tài)度。他在那里留住了一年多,就起程回國(guó)了。